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É denominado '''Império Espanhol''' o conjunto de territórios conquistados, [[herança|herdados]] e reclamados pela [[Espanha]] ou pelas [[Monarquia Espanhola|dinastias reinantes]] na Espanha, entre os séculos [[século XVI|XVI]] e [[século XX|XX]], abrangendo países agora independentes na [[Europa]], [[Américas]], [[África]] e [[Ásia]]; ainda que em alguns deles, tais como as grandes pradarias da [[América do Norte]] ou a mais ao sul da [[América do Sul]], a presença estável espanhola foi muitas vezes mais teórica que real. Alcançou os 20 milhões de [[quilômetro quadrado|quilômetros quadrados]] ao final do [[século XVIII]]. Durante os séculos XVI e XVII criou-se uma estrutura própria não sendo chamado de [[império|império colonial]] até o ano de 1768,<ref>Em 1768 o informe de Croix fala de ''"uniformizar o governo destas grandes colônias com o de sua metrópole"''. Sendo o primeiro documento conhecido que redefine os reinos das ''"Índias"'' como ''"colônias"''.</ref> sendo no [[século XIX]] quando adquire estrutura puramente [[Colônia|colonial]].

Não existe uma postura unânime entre os historiadores sobre os territórios concretos possuídos pela [[Espanha]] porque, em ocasiões, fica difícil delimitar se determinado lugar era parte da Espanha ou formava parte das possessões do [[rei da Espanha]], especialmente em uma época em que não estava clara a diferença entre as possessões do rei e as do país aonde residia, como tampouco a herança e finanças. Assim, tradicionalmente se consideram os [[Países Baixos]] como parte do mesmo (tese majoritária na [[Espanha]] e nos [[Países Baixos]] entre outros); mas existem autores como [[Henry Kamen]] que proclamam que esses territórios nunca se integraram ao Império Espanhol, e sim nas posses pessoais dos [[Casa de Habsburgo|Austrias]].</ref>name="aventura1">[[Henry Kamen]], ''[[La aventura de la Historia]]'', nº 76, fevereiro de [[2005]], El Mundo, [[Madrid]].

Os [[Espanha|espanhóis]] começaram as suas explorações pelo ocidente, com a descoberta das [[Índias Ocidentais]] por [[Cristóvão Colombo]], em [[1492]] e iniciaram imediatamente a colonização forçada do continente [[Américas|americano]]. Em meados do [[século XVI]], a [[Espanha]] controlava quase toda a zona costeira das Américas, desde o [[Alasca]] à [[Patagônia]], no ocidente, e desde o atual estado [[Estados Unidos da América|estadunidense]] da [[Geórgia (estado)|Geórgia]], toda a [[América Central]] e o [[Caribe]] até a [[Argentina]] – com excepção do [[Brasil]], pertencente a Portugal (ver [[Tratado de Tordesilhas]]).

== Considerações gerais ==
{{Sem-notas|data=julho de 2009}}
[[Ficheiro:Spanish Empire Anachronous 0.PNG|thumb|425px|Mapa anacrônico que mostra as áreas que pertenciam ao Império Espanhol em algum momento durante um período de 400 anos. Para mais detalhes, veja o mapa.
{{Legenda |#0000FF|Territórios do [[Império Português]] durante a [[União Ibérica]](1581-1640)}}
{{Legenda |#E364FF|Territórios perdidos antes ou devido aos [[Tratado de Utrecht|Tratados de Utrecht]]-[[Tratado de Baden|Baden]] (1713-1714)}}
{{Legenda |#FF0000|Territórios perdidos antes ou devido à [[Independência da América Espanhola]] (1811-1828)}}
{{Legenda |#FF8000|Territórios perdidos no seguimento da [[Guerra Hispano-Americana]] (1898-1899)}}
{{Legenda |#23A20D|Territórios que se tornaram independentes com a [[História da descolonização de África|descolonização de África]] (1956-1976)}}
{{Legenda |#713620|Territórios presentemente administrados por [[Espanha]]}}]]

Durante os séculos [[Século XVI|XVI]] e [[Século XVII|XVII]], a Espanha chegou a ser a primeira potência mundial, em disputa direta primeiramente com [[Portugal]] e, posteriormente, com a [[França]], [[Inglaterra]] e o [[Império Otomano]]. [[Coroa de Castela|Castela]], junto com [[Portugal]] estava na vanguarda da exploração européia e da abertura de rotas de comércio através dos oceanos (no [[Atlântico]] entre a Espanha e as [[Índias]], e no [[Pacífico]] entre a [[Ásia]] Oriental e o [[México]], via [[Filipinas]]).

Os [[conquistadores espanhóis]] descobriram e dominaram vastos territórios pertencentes a diferentes culturas na [[América]] e outros territórios da [[Ásia]], [[África]] e [[Oceania]]. A Espanha, especialmente o reino de Castela, se expandiu, colonizando esses territórios e construindo o maior império [[Economia|econômico]] do mundo até então. Entre a incorporação do [[Império Português]] em [[1580]] (perdido em [[1640]]) e a perda das colônias americanas no [[século XIX]], foi um dos maiores impérios por território, apesar de haver sofrido [[falência]]s e derrotas militares a partir da segunda metade do século XVII.

A política matrimonial dos reis permitiu sua união com o [[Reino de Aragão]] primeiro, e com o [[Ducado de Borgonha|Borgonha]] e, temporalmente, depois com a [[Áustria]]. Com esta política foram adquiridos numerosos territórios na Europa, aonde se converteu em uma das principais potências.

A Espanha dominava os oceanos graças à sua experiente [[Armada Espanhola|Armada]], seus soldados eram os melhores treinados e sua [[infantaria]] a mais temida. O Império Espanhol teve sua [[Século de Ouro|Idade de Ouro]] entre o século XVI e a primeira metade do século XVII, tanto militar como culturalmente.
[[Ficheiro:Aragonese Empire.PNG|thumb|250px|left|O [[Reino de Aragão]] em seu máximo esplendor.]]
Este vasto e disperso império esteve em constante disputa com potências rivais por causas territoriais, comerciais ou religiosas. No [[Mediterrâneo]], com o [[Império Otomano]]; na [[Europa]], com a [[França]], que disputava a primazia; na [[América]], inicialmente com Portugal e muito mais tarde com a [[Inglaterra]], e uma vez quando os [[Províncias Unidas|holandeses]] lograram sua independência, também contra estes em outros mares.

As lutas constantes com potências emergentes da [[Europa]], frequente e simultaneamente, durante longos períodos e baseadas tanto em diferenças políticas como em [[Religião|religiosas]], com a perda paulatina de territórios, dificilmente defensáveis pela sua dispersão, contribuíram ao lento declive do poder espanhol. Entre 1648 e 1659, as pazes de [[Paz de Vestfália|Vestfália]] e [[Tratado dos Pirinéus|dos Pirinéus]] ratificaram o principio da ruína da Espanha como [[Hegemonia|potência hegemônica]]. Este declive culminou, no que respeita ao domínio sobre territórios europeus, com a [[Paz de Utrecht]] ([[1713]]), firmada por um monarca que procedia de uma das potências rivais, [[Felipe V da Espanha|Felipe V]]: a Espanha renunciava a seus territórios na [[Itália]] e nos Países Baixos, perdia a hegemonia na Europa, renunciava a seguir dominando na política europeia.

No entanto, a Espanha manteve e de fato ampliou seu extenso império de ultramar, acostado pelo expansionismo britânico, francês e holandês, mantendo-se como uma potência econômica mais importante, até que sucessivas revoluções lhe depuseram de seus territórios no continente americano no princípio do século XIX.

Não obstante, a Espanha conservou algumas frações de seu império na [[América]], principalmente [[Cuba]] e [[Porto Rico]], como também as [[Filipinas]] e algumas ilhas na [[Oceania]] como [[Guam]], [[Palau]] e as [[Ilhas Carolinas|Carolinas]] e as [[Ilhas Marianas|Marianas]]. A [[Guerra Hispano-Americana]] de [[1898]] causou a perda de quase todos estes últimos territórios. As únicas possessões que se salvaram foram as pequenas ilhas da Oceania (exceto Guam), que foram finalmente vendidas para a [[Alemanha]] em [[1899]].

O impacto moral desta derrota foi duro, e se buscou compensá-lo criando, com pouco êxito, um segundo império colonial na África, centrado no [[Marrocos Espanhol|Marrocos]], no [[Saara Ocidental]] e na [[Guiné Equatorial]], que perdurou até a descolonização das décadas de 1960-1970 ao abandonar a última colônia, no Saara, em [[1975]].

== Início do Império ==
{{Artigo principal|[[Reis Católicos]]}}

=== A unificação da Espanha e o fim da [[Reconquista]] ===
O matrimônio dos [[Reis Católicos]] ([[Isabel I de Castela]] e [[Fernando II de Aragão]]) uniu as Coroas quando, depois de ganhar de [[Joana, a Beltraneja]] na [[Guerra de Sucessão de Castela]], Isabel ascendeu ao trono. Contudo, cada reino manteve sua própria administração sob a mesma monarquia. [[Da Hispânia à Espanha|A formação de um estado unificado]] só materializou-se após séculos sob poder dos mesmos governantes. Como Henry Kamen comentou depois, a Espanha foi criada pelo Império e não pelo Império da Espanha. Os novos reis introduziram um estado moderno absolutista em seus domínios, que logo procuraram ampliar.

Castela havia intervindo no Atlântico, no que foi o começo de seu império extra peninsular, competindo com Portugal pelo controle do mesmo desde os fins do [[século XIV]], momento no qual foram enviadas várias expedições andaluzas e biscaia às [[Ilhas Canárias]]. A [[Conquista das Ilhas Canárias|conquista]] efetiva deste arquipélago havia iniciado durante o reinado de [[Henrique III de Castela]] quando em [[1402]] [[Jean de Bettencourt]] solicitou permissão para o rei tal empresa em troca de vassalagem. Enquanto isso, ao longo do século XV, exploradores portugueses (como [[Gonçalo Velho Cabral]]) colonizaram as [[Açores]], [[Cabo Verde]] e [[Região Autónoma da Madeira]]. O [[Tratado das Alcáçovas-Toledo]] de [[1479]], que significou a paz na [[Guerra de Sucessão de Castela]], separou as zonas de influência de cada país da África e do Atlântico, concedendo a Castela uma soberania sobre as Ilhas Canárias e a Portugal as ilhas que ele possuía, a [[Guiné (região)]] e em geral ''tudo o que lhe é encontrado e o que lhe será, conquistado as descobertas nos ditos termos''. A conquista do [[Reino de Fez]] era também exclusivo ao reino de Portugal. O tratado foi confirmado pelo papa em [[1841]], mediante a bula ''[[Aeterni regis]]''. Enquanto que os [[Reis Católicos]] iniciavam a última fase da Conquista de Canárias assumindo por sua conta desta companhia, dada a impossibilidade por parte dos senhores feudais de submeter a todos os [[Guanches|indígenas da ilha]]: em uma série de longas e duras batalhas, os exércitos castelhanos apoderaram-se de Grã Canária (1478-1483), La Palma (1492-1493) e finalmente Tenerife (1494-1496).
[[Ficheiro:Reconquista-rendicion-granada.jpg|300px|thumb|right|[[Tomada de Granada|Rendição de Granada]] aos [[Reis Católicos]] ([[1492]]).]]

Como continuação da [[Reconquista]] castelhana, os Reis Católicos [[tomada de Granada|conquistaram]] em [[1492]] o reino [[taifa]] de [[Reino de Granada|Granada]], último reino [[Islão|muçulmano]] de [[Al-Andalus]], que havia sobrevivido pelo pagamento de [[Parias|tributos em ouro]] a Castela, e sua política de alianças com [[Coroa de Aragão|Aragão]] e o norte da África.

A política expansionista dos Reis Católicos também se manifestou no continente da África: com o objetivo de acabar com a pirataria que armazenava as costas andaluzas e as comunicações mercantes catalanas e valencianas, foram realizadas batalhas no norte da África: [[Melilla]] foi tomada em [[1497]], [[Dakhla|Villa Cisneros]] em [[1502]], [[Mazalquivir]] em [[1505]], o [[Ilhote de Vélez de la Gomera]] em [[1508]], [[Orã]] em [[1509]], [[Argel]] e [[Bugia]] em [[1510]] e [[Trípoli]] em [[1511]]. A idéia de [[Isabel I de Castela|Isabel I]], manifestada em seu testamento, era que a reconquista deveria seguir pelo norte da África e pelo que os romanos chamaram de [[Mauretânia Tingitana|Nova Hispânia]].

=== A política europeia ===
Os Reis Católicos também herdaram a política mediterrânea da [[Coroa de Aragão]] e apoiaram a [[Anexo:Lista de reis da Sicília e Nápoles|Casa de Nápoles]] aragã contra [[Carlos VIII de França]] e, após sua extinção, apelaram para a reintegração de [[Reino de Nápoles|Nápoles]] à [[Coroa de Aragão|Coroa]]. Como governante de [[Aragão]], Fernando II tinha se envolvido na disputa entre a França e [[República de Veneza|Veneza]] pelo controle da [[Península Itálica]]. Estes conflitos converteram-se no eixo central de sua política externa. Nestas batalhas, [[Gonzalo Fernández de Córdoba]] (conhecido como "''El Gran Capitán''"; "O Grande Capitão" em português) criou as [[coronélia]]s (base dos futuros [[Terço espanhol|terços espanhóis]]), como organização básica do exército, o que significou uma revolução militar que levaria os espanhóis aos seus melhores momentos na história.

[[Ficheiro:FerdinandIIA.jpg|thumb|left|165px|[[Fernando II de Aragão]], responsável pela política expansionista na Itália e Europa da união nascente.]]
Depois da morte da Rainha Isabel, Fernando, como único monarca restante, adotou uma política mais agressiva que a existente quando ele era marido de Isabel, utilizando das riquezas castelhanas para expandir a zona de influência aragã na Itália, contra a França e principalmente contra o [[reino de Navarra]], a qual [[Conquista de Navarra#Invasão castelo-aragã de 1512|conquistou em 1512]].

O trono castelhano assumiu que a sua filha, [[Joana I de Castela|Joana I]] ("la Loca"; "A Louca"), era incapaz de reinar, mantendo a seu pai a regência (apesar de em todos os documentos oficiais serem mostrados Dona Joana e Don Fernando como reis, era Fernando que verdadeiramente tinha o poder).

O primeiro grande desafio do rei Fernando foi a guerra da [[Liga de Cambrai]] contra Veneza, de onde os soldados espanhóis foram distinguidos juntos de seus aliados franceses na [[Batalha de Agnadello]] ([[1509]]). Logo após um ano disso, Fernando já tinha tornado-se parte da [[Liga católica]] contra a França, vendo uma oportunidade de tomar [[Milão]] - praça pela qual se manteve uma disputa de dinastias — e [[Reino de Navarra|Navarra]]. Esta guerra foi um êxito como a anterior conta Veneza e, em [[1516]], a França aceitou uma trégua que deixava Milão sob seu controle e, de fato, cedia à monarquia espanhola o [[Reino de Navarra]] (a que Fernando uniu a Coroa de Castela), já que a retirada de seu apoio deixou Navarra isolada aos reis navarros [[João III de Navarra]] e [[Catalina de Foix]]. Isto foi temporário pois posteriormente voltariam a apoiar a luta dos navarros em 1521.

Com o objetivo de isolar a França, foi adotada uma política matrimonial que levou ao casamento das filhas dos Reis Católicos com as dinastias que reinavam na [[Inglaterra]], [[Borgonha]] e [[Áustria]]. Após a morte de Fernando e com a desqualificação de Juana I, [[Carlos I de Espanha|Carlos de Áustria]], herdeiro da Áustria e Borgonha, tornou-se também o herdeiro dos tronos espanhóis.

Carlos possuía um conceito político basicamente medieval, que o desenvolveu utilizando das riquezas de seus reinos peninsulares na política européia do Império, ao invés de seguir o desejo de sua avó, [[Isabel I de Castela|Isabel]], feito em seu testamento: continuar a Reconquista do norte da África. Apesar de alguns conselheiros espanhóis terem ratificado que algumas batalhas possuíam este primeiro objetivo (visto em Orã, Tunísia e Argélia), ele não foi considerado tão importante quanto as inacabáveis disputas religio-políticas recorrentes de sua herança principal e, além disso, grande parte do ímpeto conquistador dos castelhanos dirigiu-se rumo às terras novamente descobertas das Índias Ocidentais, o que não colaborou fundamentalmente no crescimento de seus reinos peninsulares, salvo o que se refere às batalhas italianas. Este abandono da política de conquista do norte da África daria dores de cabeça à Europa mediterrânea até o século XIX.

=== A conquista do novo mundo ===
[[Ficheiro:Columbus Taking Possession.jpg|thumb|right|300px|[[Cristóvão Colombo]] tomando posse da [[Ilha de São Domingos]].]]

Contudo, a expansão atlântica seria o que daria os maiores benefícios. Para alcançar as riquezas do Oriente, cujas rotas comerciais (especialmente as dos espaços entre as ilhas do Pacífico) bloqueavam os [[Império Otomano|Otomanos]] ou a monopolização dos italianos, portugueses e espanhóis, que competiram para construir uma nova rota além da tradicional, por terra, através do Oriente Médio. Os portugueses, que haviam terminado muito antes dos espanhóis a sua [[Reconquista]], começaram então suas expedições com o objetivo de chegar primeiro às riquezas africanas e logo circum-navegar a [[África]], o que lhes daria controle das ilhas e costas litorais do continente, para abrir uma nova rota às Índias Orientais sem depender do comércio através do Império Otomano, monopolizado por Gênova e Veneza, pondo o "germe" do [[Império Português]]. Mais tarde, quando Castela terminou sua reconquista, os Reis Católicos, a quem apoiavam [[Cristóvão Colombo]], aparentando estarem convencidos de que a circunferência da Terra era menor do que a real, almejaram alcançar [[Cipango]] (Japão), China, as Índias e o [[oeste]] do Oriente, com o mesmo objetivo dos portugueses: tornar-se independentes das cidades italianas para conseguir as mercadorias do Oriente (principalmente [[especiaria]]s e [[seda]], que era mais fina que a produzida no reino de [[Múrcia]] desde a dominação árabe). O mais provável é que Colombo nunca tivesse chegado à sua meta, já que quando no meio do caminho chegou ao continente americano e, sem sabê-lo, "descobriu" a América, iniciando a [[Colonização da América|colonização espanhola]] do continente.

As novas terras encontradas foram reivindicadas pelos Reis Católicos, com a oposição de Portugal. Finalmente o [[Papa Alexandre VI]] tomou decisões, o que levou ao [[Tratado de Tordesilhas]], que divida as zonas de influência espanhola e portuguesa a 370 [[légua]]s ao oeste das ilhas de Cabo Verde (o meridiano situado a 46° 37’W), sendo a zona ocidental a correspondente à Espanha e a oriental a Portugal. Assim, a Espanha detinha teoricamente a maior parte do continente com a exceção de uma pequena parte, uma parte do leste que hoje é o extremo do [[Brasil]], que correspondia a Portugal. Doravante, esta decisão papal, junto à responsabilidade evangelizadora sobre os territórios descobertos, foi usada pelos Reis Católicos como legitimação em sua expansão colonial.

A colonização da América, entretanto, continuou. Além da tomada da [[Ilha de São Domingos]], que se culminou no começo do [[século XVI]], os colonos começaram a procurar por outros assentamentos. A convicção de que havia grandes territórios para colonizar em novas terras descobertas produziu o desejo de procurar por novas conquistas. Disto, [[Ponce de León]] conquistou Porto Rico e [[Diego Velázquez de Cuéllar]], [[Cuba]]. [[Alonso de Ojeda]] recorreu à costa [[venezuela]]na e a América Central. [[Diego de Nicuesa]] ocupou o que hoje é [[Nicarágua]] e [[Costa Rica]], enquanto que [[Vasco Núñez de Balboa]] colonizava [[Panamá]] e chegava ao Mar do Sul ([[Oceano Pacífico]]).

Anos depois, baixo [[Filipe II de Espanha|Felipe II]], este "Império Castelhano" converteu-se em uma nova fonte de riqueza para os reinos espanhóis e de seu poder na Europa, além de também contribuir a elevar a [[inflação]], o que prejudicou a indústria peninsular. Como sempre ocorre, a [[economia]] mais poderosa, a espanhola, começou a depender das matérias primas e manufaturas dos países mais pobres, com mão-de-obra mais barata, o que facilitou a revolução econômica e social na França, Inglaterra e outras partes da Europa. Os problemas causados pelo excesso de metais preciosos foram discutidos pela [[Escola de Salamanca]], o que criou um novo modo de entender a economia que os demais países europeus demoraram muito para compreender.

Por outro lado, os enormes e infrutíferos gastos das guerras que arrastaram a política europeia de [[Carlos I de Espanha|Carlos I]], herdados por seu sucessor [[Felipe II de Espanha|Felipe II]], começaram a ser financiados com empréstimos por banqueiros, tanto espanhóis de Gênova, Antuérpia e o do sul da Alemanha, o que deu origem aos lucros que foram capazes de colocar a Coroa (o Estado, afinal) fora do plano, mesmo que muito menores do que os que foram obtidos mais tarde por outros países com interesses coloniais, como Holanda e posteriormente Inglaterra.

== O Século de Ouro (1521-1643) ==
{{Artigo principal|[[Século de Ouro]]}}

O período a partir da segunda metade do XVI e a primeira do XVII é conhecido como o ''[[Século de Ouro]]'' pelo florescimento das artes e das ciências.

Durante o século XVI, a Espanha chegou a ter uma verdadeira fortuna em ouro e prata extraídos das "[[Índias]]". Foi dito durante o reinado de [[Filipe II da Espanha|Filipe II]] que "o Sol não se punha no Império", porque ele era suficientemente espalhado pelo mundo, que teria sempre uma área com luz solar. Este império, impossível de governar, tinha o seu centro em [[Madri]] sede da Corte de Filipe II, sendo [[Sevilha]] o ponto fundamental a partir do qual se organizavam as possessões ultramarinas.
[[Ficheiro:Tizian 081.jpg|direita|thumb|140px|Retrato de [[Carlos I de Espanha|Carlos I]] por [[Tiziano]].]]
Como resultado dos casamentos política dos Reis Católicos e dos casamentos estratégicos de seus filhos, seu neto, [[Carlos I de Espanha|Carlos I]] herdou a [[Coroa de Castela]] na Península Ibérica e uma nascente império castelhano na América (herdada de sua avó Isabel); as possessões da [[Coroa de Aragão]] no Mediterrâneo italiano e ibérico (de seu avô Fernando); as terras dos Habsburgo na [[Áustria]], na qual ele incorporou a [[Boêmia]] e a [[Silésia]] tornando-se depois de uma acirrada eleição com Francisco I da França, [[Sacro Imperador Romano-Germânico|imperador]] do [[Sacro Império Romano-Germânico]], com o nome de Carlos V da Alemanha; além dos [[Países Baixos]] no qual conquistou novas províncias e o [[Franco Condado]], herdado da sua avó [[Maria de Borgonha]]; conquistou pessoalmente a Tunísia e numa disputa com a França a região da Lombardia. Era um império constituído por um conglomerado de territórios herdados, anexados ou conquistados.

A dinastia [[Habsburgo]] gastava as riquezas castelhanas (já desde o tempo de Carlos V, mas em maior quantia depois de Filipe II), as americanas, em guerras por toda a Europa com o objetivo principal de proteger os territórios adquiridos, os interesses dos mesmos, a causa católica e, por vezes, apenas por interesses dinásticos. Tudo isso levou a freqüente falta de pagamento das dívidas aos banqueiros, o primeiro aos [[Fugger|alemães]] e posteriormente aos genoveses, e levou a Espanha à [[falência]]. Os objetivos políticos da Coroa eram vários:
* Acesso aos produtos americanos (ouro, prata) e asiáticos ([[porcelana]], [[especiarias]] [[seda]]).
* Deteriorar o poder da França e interrompê-la em suas fronteiras orientais.
* Manter a hegemonia dos católicos Habsburgo na [[Alemanha]], defendendo o [[catolicismo]] contra a [[Reforma Protestante]].
* Para defender a Europa contra o [[Islã]], especialmente impondo-se ao Império Otomano. Além disso, esforçou-se para neutralizar a [[pirataria]] berbere, que assolava as possessões espanholas e italianas do Mediterrâneo.

Confrontados com a decisão de Carlos I de concentrar a maioria das causas de seu império no mais rico de seus reinos, o de Castela, no qual não agradava aos castelhanos que não queriam contribuir com ouro, prata ou cavalos para as guerras européias que eram lutadas no estrangeiro, e afrontados com um crescente absolutismo por parte do rei começou uma insurgência que ainda é celebrado todos os anos chamado ''[[Guerra das Comunidades de Castela|Comuneros]]'', em que os rebeldes foram derrotados. Carlos I da Espanha e logo V da Alemanha, em seguida, tornou-se o homem mais poderoso da Europa em um império europeu que só seria comparável em tamanho ao de [[Napoleão]]. O imperador tentou acabar com a Reforma Protestante na [[Dieta de Worms]], mas [[Lutero]] renunciou-se a renegar sua ''heresia''. Ferrenho defensor dos católicos, durante o seu reinado se produziu, no entanto, o que foi apelidado de [[saque de Roma]], quando as suas tropas fora de controle, atacaram a [[Santa Sé]] após o [[Papa Clemente VII]] se juntar à [[Liga de Cognac]] contra ele.

Apesar do fato de Carlos I ser flamenco e sua língua materna era o francês, passou por um processo de ''espanholização'' ou mais especificamente, ''castelhanização''. Então, quando ele conheceu o papa, falou em espanhol e depois, quando ele recebeu o embaixador da França, o diplomata ficou surpreso que ele não usara sua língua materna, no que o imperador lhe respondeu: "''Não me importa que não me entendas. Falo em minha língua espanhola, que é tão bela e nobre que deveria ser conhecida em toda a cristandade"''. Esta frase tocou o íntimo dos espanhóis e, séculos mais tarde, ainda usa-se o ditado "Que fale em cristão", quando um espanhol pretende traduzir o que ele disse.

=== Da batalha de Pavia para a Paz de Augsburgo (1521-1555) ===
Na América, depois de Colombo, a colonização do Novo Mundo passou a ser dirigida por uma série de guerreiros-exploradores conhecidos como os [[Conquistadores]]. Algumas tribos indígenas estavam algumas vezes em guerra umas com as outras e muitos delas se mostraram dispostas a formar alianças com os espanhóis para derrotar os inimigos mais poderosos como os [[Astecas]] ou os [[Incas]]. Este feito foi facilitado pela propagação de doenças comuns na Europa (por exemplo, [[varíola]]), mas desconhecidas no Novo Mundo, que [[História demográfica dos povos indígenas das Américas|dizimou os povos nativos da América]].

[[Ficheiro:New Spain.png|direita|thumb|500px|[[Vice-Reino da Nova Espanha]], fruto das conquistas de [[Hernán Cortés]], entre muitos outros, tais como [[Miguel López de Legazpi]] e [[Juan Ponce de León]].]]

Os conquistadores mais bem sucedidos foram [[Hernán Cortés]], que entre [[1519]] e [[1521]], com cerca de 200.000 aliados ameríndios, derrotou o [[Império Asteca]], num momento que este foi arrasado pelo [[varíola]],<ref>O historiador estadunidense [[Carlos Mann]] disse que a Espanha "não teria vencido o Império (Asteca) se, enquanto Cortez estava construindo barcos, Tenochtitlán não tivesse sido devastado pela varíola, a mesma pandemia que mais tarde abateria Tahuantinsuyu... A grande cidade perdeu, pelo menos, um terço da população na seqüência da epidemia, incluindo Caitlahuac."'' Mann, Carlos (2006). ''1491''; Madri: Taurus, pag. 179-180</ref> e conquistou o [[Tenochtitlán|México]], que se tornaria a base do [[Vice-Reino da Nova Espanha]]. E [[Francisco Pizarro]] que venceu o [[Império Inca]] em [[1531]] quando ele estaca profundamente desorganizado por causa da guerra civil e da epidemia de varíola de [[1529]].<ref>O [[Império Inca]]. A primeira epidemia aconteceu em 1529, matando entre outros, o Imperador [[Huayna Capac]], pai de [[Atahualpa]]. Novas epidemias foram declaradas em 1533, 1535, 1558 e 1565, assim como de [[febre tifóide]] em 1546, [[gripe]] em 1558, [[difteria]] em 1614 e [[sarampo]] em 1618. Dobyns estimou que 90% da população do império inca morreram nestas [[epidemia]]s. Mann, Carlos (2006). ''1491''; Madri: Taurus, pag. 133</ref> Esta conquista se tornaria o [[Vice-reinado do Peru]].

Após a conquista do México, as lendas sobre as cidades 'douradas' ([[Cibola]] na [[América do Norte]], [[El Dorado]] na [[América do Sul]]) originou numerosas expedições, mas muitas delas voltaram sem encontrar nada, e as que encontraram algo era com muito menos valor do que o esperado. No entanto, a extração de [[ouro]] e [[prata]] foi uma atividade econômica importante do Império Espanhol na América, estimado em 850.000 quilos de [[ouro]] e mais de cem vezes essa quantidade em prata durante o período colonial.<ref>Segundo a investigação meticulosa do economista Earl S. Hamilton, que lidou com os registros da Casa de Recrutamento Sevilhana, no período do esplendor das exportações de metais entre 1503 e 1660, chegou a Sevilha 185.000 quilos de ouro e 16.886.000 kg de prata. Sobre essa investigação, Luis Vitale estimou que para estabelecer o total de ouro extraído pela Espanha das colônias tinha que somar 700.000 quilos. - Earl Hamilton (1934): American Treassure and the Price Revolution Spain, Harvard Press, U.S.A.; Luis Vitale: "Modos de producción y formaciones sociales en América Latina" Em Introdução a uma teoria da história para a América Latina. Buenos Aires, Planeta. 1992. Capítulo IV.</ref> O comércio de outras mercadorias não foi menos importante, como a [[cochonilha]], a [[baunilha]], o [[cacau]], o [[açúcar]] (a cana de açúcar foi trazida para a América, onde ela era mais produtiva que no sul da península, onde havia sido introduzida pelos árabes).

A exploração deste novo mundo, conhecida como [[Reinos espanhóis das Índias|Índias Ocidentais]] foi intensa, realizando proezas como a primeira [[circum-navegação]] do globo em 1522 por [[Juan Sebastián Elcano]] ( que substituiu [[Fernando de Magalhães]], promotor da expedição que morreu no caminho).

Na Europa, sentindo-se pressionado pelas posses dos Habsburgo, [[Francisco I da França]] invadiu em 1521 as possessões espanholas na Itália e iniciou uma nova era de hostilidades entre a França e a Espanha, restando a [[Henrique II de Navarra]], para [[Conquista de Navarra|recuperar o reino]] conquistado pelos espanhóis. Um levantamento da população de Navarra, na entrada da cidade, de 12.000 homens comandados pelo general Asparrots, [[Andrés de Foix]], recuperou em poucos dias todo o reino com poucas vítimas. Mas o exército imperial foi reconstituído rapidamente, formando cerca 30.000 soldados bem equipados, incluindo muitos dos ''[[Guerra das Comunidades de Castela|comuneros]]'' presos que o fizeram para reduzir suas penas. O general Asparrots, em vez de consolidar o reino, foi sitiar [[Logroño]], no qual os Navarro-gascones sofreram uma severa derrota na sangrenta [[Batalha de Esquiroz]], deixando o controle da Navarra nas mãos da Espanha.

Por outro lado, na fronte da guerra da Itália, foi um desastre para a França, que sofreu grandes derrotas em [[Batalha de Bicocca|Bicocca]] ([[1522]]), [[Batalha de Pavia|Pavia]] ([[1525]]) - em que Francisco I e Henrique II foram capturados - e [[Batalha de Landriano|Landriano]] ([[1529]]) antes que Francisco I vacilasse e deixasse Milão cair novamente em domínio espanhol.
[[Ficheiro:Battle of Pavia.jpg|thumb|300px|right|[[Batalha de Pavia]] ([[1525]]).]]

A vitória de Carlos I, na [[Batalha de Pavia]] em 1525, surpreendeu muitos italianos e alemães, em demonstrar o seu empenhamento em obter o máximo possível de poder. O Papa Clemente VII mudou de lado, e juntou forças com a França e os Estados emergentes italianos contra o Imperador, na Guerra da Liga de Cognac. A a [[Guerra da Liga de Cognac|Paz de Barcelona]], assinada entre Carlos I e o Papa, em 1529, estabeleceu uma relação mais cordial entre os dois governos e de fato, clamava a Espanha como defensora da causa católica e reconhecia Carlos como Rei da [[Lombardia]] em recompensa pela intervenção espanhola contra a rebelde [[República de Florença]].

Em [[1528]], o grande almirante [[Andrea Doria]] se aliou com o Imperador para derrotar a França e restabelecer a independência [[Gênova|genovesa]]. Isto abriu uma nova perspectiva: neste ano aconteceu o primeiro empréstimo dos bancos genoveses a Carlos I.

A colonização americana continuava a todo vapor. [[Santa Fé de Bogotá]] foi fundada durante a década de 1530 e [[Juan de Garay]] fundou [[Buenos Aires]] em [[1536]]. Na década de [[1540]], [[Francisco de Orellana]] explorou a selva e chegou à [[Amazônia]]. Em [[1541]], [[Pedro de Valdivia]], continuou a exploração de [[Diego de Almagro]] a partir do [[Peru]], e instituiu a [[Capitania Geral do Chile]]. Nesse mesmo ano, foi concluída a conquista do [[Império Muisca]], que ocupava o centro da Colômbia.

Como consequência da defesa que a [[Escola de Salamanca]] e [[Bartolomé de las Casas]] fizeram dos nativos, a Espanha teve pressa de fazer leis para protegê-los em suas colônias americanas. As [[Leis de Burgos]] de [[1512]] foram substituídas pelas [[Leis Novas|Leis Novas das Índias]] em [[1542]]. No entanto, muitas vezes eram muito difíceis de pôr em prática essas leis, um padrão seguido por outras nações européias.

Em [[1543]], Francisco I da França anunciou uma aliança sem precedentes com o sultão otomano [[Solimão, o Magnífico]], para ocupar a cidade de [[Nice]], sob controle espanhol. [[Henrique VIII da Inglaterra]], que tinha mais rancor contra a França do que contra o Imperador, apesar da oposição deste ao divórcio de Henrique com sua tia, se uniu com o imperador na sua invasão da França. Embora as tropas imperiais tenham sofrido algumas derrotas como em [[Batalha de Ceresole|Ceresole]], o Imperador conseguiu que a França aceitasse as suas condições. Os [[austríacos]], liderados pelo irmão mais novo do Imperador Carlos, continuaram lutando contra o Império Otomano pelo leste. Enquanto isso, Carlos I se preocupou em solucionar um velho problema: a [[Liga de Esmalcalda]].

[[Ficheiro:Habsburg Map 1547.jpg|thumb|360px|left|Mapa dos domínios dos [[Habsburgo]] na [[Europa]] após a [[Batalha de Mühlberg]] em [[1547]].]]

A Liga tinha como aliados os franceses, e os esforços para minar a sua influência na Alemanha foram rejeitadas. A derrota francesa em [[1544]] quebrou sua aliança com os [[Protestantismo|protestantes]] e Carlos I se aproveitou dessa oportunidade. Primeiro tentou a via da negociação no [[Concílio de Trento]] em [[1545]], no entanto os líderes protestantes, sentindo-se traídos pela atitude dos [[Catolicismo|católicos]] no concílio, foram para a guerra liderados por [[Maurício de Sajonia]]. Em resposta, Carlos I invadiu a Alemanha à frente de um exército hispano-holandês. Ele esperava restaurar a autoridade imperial. O imperador pessoalmente impôs uma derrota decisiva aos protestantes, a histórica [[Batalha de Mühlberg]] em [[1547]]. Em [[1555]] assinou a [[Paz de Augsburgo]] com os estados protestantes, que restaurou a estabilidade na Alemanha, ao abrigo do princípio ''Cuius regio, eius religio'' ( "Quem tem a região impõe religião"), uma posição impopular entre os [[clero]]s italiano e espanhol. O empenho de Carlos na Alemanha concedeu à Espanha o papel de defensor da causa católica dos Habsburgo no Sacro Império Romano-Germânico.

Entretanto, o [[Mediterrâneo]] se tornou um campo de batalha contra os turcos, que incentivavam piratas como [[Barbarossa]]. Carlos I preferiu eliminar os otomanos através da estratégia marítima, através de ataques em seus assentamentos nos territórios venezianos do leste do Mediterrâneo. Apenas em resposta aos ataques na costa de [[Levante espanhol|Levante]], o Imperador conduziu pessoalmente ofensivas no continente africano com expedições em [[Conquista de Tunis|Túnis]], [[Bona]] ( [[1535]]) e [[Conquista de Argel|Argel]] ([[1541]]).

=== De San Quentin de Lepanto (1556-1571) ===
O Imperador Carlos dividiu suas possessões com seu único filho legítimo, [[Filipe II da Espanha|Filipe II]], e seu irmão [[Fernando I de Habsburgo|Fernando]] (para quem ele deixou o Império Austríaco). Para Filipe II, Castela foi a base do seu império, mas o povo de Castela nunca foi grande o suficiente para fornecer as tropas necessárias para sustentar o Império. Após o casamento do Rei, com [[Maria Tudor]], a Inglaterra e Espanha se tornaram aliados.

[[Ficheiro:Alonso Sánchez Coello 002.jpg|thumb|180px|right|[[Filipe II da Espanha]].]]

A Espanha não conseguiu ter paz quando chegou ao trono o agressivo [[Henrique II de França]] em [[1547]], que imediatamente retomou o conflito com a Espanha. Filipe II continuou a guerra contra a França, esmagando o exército francês na [[Batalha de San Quintín (1557)|Batalha de San Quintín]] na [[Picardia]] em [[1558]] e derrotando Henrique novamente na [[Batalha de Gravelines]]. A [[Paz de Cateau-Cambrésis]], assinada em [[1559]], definitivamente reconheceu o domínio espanhol da Itália. Nas comemorações que se seguiram ao Tratado, Henrique II morreu de um ferimento causado por um pedaço de madeira de uma lança. A França sofreu durante os anos seguintes uma [[Guerras religiosas na França|guerra civil]], que aprofundou as diferenças entre protestantes e católicos dando à Espanha a ocasião de intervir em favor dos católicos e que o impediu de competir com a Espanha e a [[Casa dos Habsburgo]], com as outras grandes potências pelo poder da Europa. Sem a oposição francesa, a Espanha viu o auge de seu poder e sua extensão territorial, no período compreendido entre [[1559]] e [[1643]].

A falência de [[1557]] marcou a inauguração do consórcio de bancos genoveses, o que levou ao caos os banqueiros alemães e terminou a preponderância dos [[Fugger|Fúcares]] como financiadores do Estado espanhol. Os banqueiros genoveses forneceram crédito para o Habsburgos e um rendimento regular.

Entretanto, a contínua expansão no exterior: [[Flórida]] foi colonizada em [[1565]] por [[Pedro Menéndez de Avilés]] e fundou [[St. Augustine|San Agustín]], e ao derrotar rapidamente a tentativa ilegal do comandante francês [[Jean Ribault]] e 150 homens para estabelecer um posto de abastecimento no território espanhol. San Agustín rapidamente se tornou uma base estratégica de defesa para os barcos espanhóis cheios de ouro e prata retornando  dos domínios das Índias.

Na Ásia, em [[27 de abril]] de [[1565]], se estabeleceu o primeiro assentamento nas Filipinas por [[Miguel López de Legazpi]] e começou-se a usar a rota dos [[Galeão de Manila|Galeões de Manila]] (''Não da China''). [[Manila]] foi fundada em [[1572]].

Depois do triunfo da Espanha sobre a França o início das guerras religiosas francesas, a ambição de Filipe II aumentou. No Mediterrâneo, o [[Império Otomano]] tinha questionado a hegemonia espanhola, quando perdeu [[Trípoli]] ([[1531]]) e [[Bugia]] ([[1554]]), enquanto a pirataria [[Berbere]] e otomana se recuperava. Em [[1565]], no entanto, o auxílio espanhol aos sitiados [[Ordem de Malta|Cavaleiros de São João]] salvou [[Malta]], infligindo uma pesada derrota para os turcos.

[[Ficheiro:Battle of Lepanto 1571.jpg|thumb|285px|right|[[Batalha de Lepanto]] ([[1571]]).]]

A morte de [[Solimão, o Magnífico]] e sua sucessão pelo menos qualificados [[Selim II]], entusiasmou Filipe II e este declarou guerra ao Sultão. Em [[1571]], a [[Santa Liga]], formada por Filipe II, Veneza e o [[Papa Pio V]], enfrentou o Império Otomano, com uma frota conjunta enviada por Don [[João da Áustria]], filho ilegítimo de Carlos I, que aniquilou a frota turca na decisiva [[batalha de Lepanto]].

A derrota acabou com a ameaça turca no Mediterrâneo e iniciou um período de declínio para o Império Otomano. Esta batalha aumentou o respeito pela Espanha e sua soberania sobre os territórios fora das suas fronteiras e o rei assumiu o encargo de liderar a [[Contra-reforma]].

=== O Reino em apuros (1571-1598) ===
[[Ficheiro:Escudo de Felipe II.svg|thumb|200px|Brasão de Filipe II a partir de [[1580]].]]
O tempo de alegria em [[Madri]] durou pouco. Em [[1566]], os [[calvinismo|calvinistas]] tinham iniciado uma série de rebeliões nos Países Baixos que fizeram com que o rei enviasse o [[Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel|Duque de Alba]] para a área. Em [[1568]], [[Guilherme de Orange|Guilherme I de Orange-Nassau]] liderou uma tentativa fracassada de por o Duque de Alba no comando do país. Estas batalhas são consideradas o início da [[Guerra dos Oitenta Anos]], que terminou com a independência das [[Províncias Unidas]]. Filipe II, que tinha recebido de herança de seu pai, os territórios da [[Dinastia de Borgonha|Casa da Borgonha]] ([[Países Baixos]] e o [[Franco Condado]]), de modo a que a poderosa Castela defendesse o império da França, ele foi forçado a restabelecer a ordem e manter o seu domínio sobre esses territórios. Em [[1572]], um grupo de navios rebeldes holandeses conhecidos como os ''[[mendigos do mar|watergeuzen]]'', tomaram várias cidades costeiras, proclamaram o seu apoio para Guilherme I e rejeitaram o governo espanhol.
[[Ficheiro:Tizian 060.jpg|left|130px|thumb|[[Fernando Álvarez de Toledo y Pimentel|Duque de Alba]].]]
Para a Espanha a guerra se tornou um assunto sem fim. Em [[1574]], os [[Terço espanhol|Terços]] de Flandres, sob o comando de [[Luis de Requesens]], foram derrotados no [[Cerco de Leiden]] depois que os holandeses romperam os diques, causando enormes inundações.

Em [[1576]], sobrecarregados pelo custo da manutenção de um exército de 80.000 homens na Holanda e a sua grande frota que venceu em Lepanto, juntamente com a crescente ameaça da pirataria no Atlântico e, sobretudo, dos naufrágios que reduziam as chegadas de dinheiro das colônias americanas, Filipe II foi forçado a declarar uma suspensão de pagamentos (que foi interpretado como falência).

O exército se amotinou pouco tempo depois, apoderando-se de [[Antuérpia]] e saqueando o [[sul]] dos Países Baixos, fazendo várias cidades, que até então tinham permanecido leais, se juntasse à rebelião. Os espanhóis escolheram o caminho da negociação e conseguiram pacificar a maior parte das províncias do sul com a [[União de Arras]] em [[1579]].

O acordo exigia que todas as tropas espanholas deixassem aquelas terras, o que fortaleceu a posição de Filipe II foi quando em [[1580]], morreu sem descendentes diretos o último membro da família real de [[Portugal]], o [[Cardeal]] [[Henrique I de Portugal]]. O Rei de Espanha, filho de [[Isabel de Portugal]] e, portanto, neto do rei [[Manuel I de Portugal|Manuel I]] afirmava a sua reivindicação ao trono Português, e em junho enviou o Duque de Alba e seu exército à [[Lisboa]] a fim de assegurar a sucessão. O outro pretendente, Dom Antonio, recuou para os [[Açores]], quando a Marinha de Filipe terminou de derrotá-lo.

A unificação temporal da [[Península Ibérica]] colocou nas mãos de Filipe II o Império Português, ou seja, a maior parte do território explorado no Novo Mundo além das colônias comerciais na Ásia e na África. Em [[1582]], quando o Rei regressou da corte de Lisboa para Madri, onde ele estava morando temporariamente para pacificar o seu novo reino, ele decidiu fortalecer o poder naval espanhol.

A Espanha estava ainda se recuperando da bancarrota de [[1576]]. Em [[1584]], Guilherme I de Orange-Nassau foi assassinado por um católico transtornado. Esperava-se que a morte do líder da resistência popular significou o fim da guerra, mas não aconteceu. Em [[1586]], a rainha [[Elizabeth I da Inglaterra]] enviou apoiar às causas protestantes nos Países Baixos e na França, e [[Sir Francis Drake]] lançou ataques contra os portos e navios mercantes espanhóis no [[Caribe]] e no [[Pacífico]], além de um ataque particularmente agressivo contra o porto de [[Cádiz]].

Em [[1588]], na esperança de acabar com os intrometimentos de Elizabeth I, Filipe II enviou a "[[Invencível Armada]]" para atacar a Inglaterra. A resistência da frota inglesa, uma série de fortes [[tempestade]]s, problemas de coordenação entre os exércitos envolvidos e importantes falhas logísticas no abastecimento da frota que tinha que fazer na Holanda levou à derrota da Armada Espanhola.
[[Ficheiro:Spanish Armada.jpg|thumb|225px|A derrota da [[Invencível Armada]].]]
No entanto, a derrota da [[Marinha Inglesa]] liderada por Drake e Norris, em [[1589]], marcou uma virada na [[Guerra Anglo-Espanhola]] a favor da Espanha. Apesar da derrota da Grande Armada, a frota espanhola continuou a ser a mais forte nos mares da Europa durante anos, embora tenha sido derrotada pelos holandeses em 1639 na [[Batalha das Dunas (1639)|batalha naval das Dunas]], quando uma visivelmente esgotada Espanha começou a se enfraquecer.

A Espanha participou das guerras religiosas francesas após a morte de Henrique II. Em [[1589]], [[Henrique III de França]], a última da linhagem dos [[Valois]], morreu às portas de Paris. O seu sucessor, [[Henrique IV da França|Henrique IV da França e III de Navarra]] o primeira Rei [[Dinastia Bourbon|Bourbon]] da França, era um homem muito hábil, conseguindo vitórias chave contra a Liga Católica em [[Batalha de Arques|Arques]] (1589) e em [[Batalha de Ivry|Ivry]] ([[1590]]). Empenhados em impedir que Henrique IV tomasse posse do trono francês, os espanhóis dividiram o seu exército nos Países Baixos e invadiram a França em 1590. Envolvidos em múltiplas frentes, a potência espanhola não podia impor a sua política sobre o território francês e chegou finalmente a um acordo na [[Paz de Vervins]].

=== "Deus é espanhol" (1598-1626) ===
Apesar do fato de que a economia espanhola estava prejudicada e o seu poder enfraquecido, o império ainda era a potência mais forte. Tanto que ele estava em combate com a Inglaterra, França e Países Baixos, ao mesmo tempo. Isto poderá confirmar o que o resto dos povos europeus, bem como o francês huguenote [[Duplessis-Mornay]], por exemplo, escreveu depois do assassinato de [[Guilherme de Orange]] às mãos de [[Balthasar Gérard]]<ref name = "História">Carlos Carnicer e Javier Marcos, "Filipe II ordenou o assassinato de Guilherme de Orange, n º 89, A aventura da História, Arlanza Edições, [[Madri]], março de [[2006]]</ref>

{{quote2|''A ambição dos espanhóis, o que os fez acumular tantas terras e mares, torna-os pensar que nada lhes é inacessível.''}}

Tem sido demonstrada em vários filmes e obras literárias, a tensão provocada pela contínua [[pirataria]] contra os seus navios no [[Atlântico]] e o consequente declínio nas receitas provenientes de ouro das Índias. No entanto, uma investigação suplementar<ref name="aventura61">J. Diez Zubieta, comentários sobre o livro por Ramiro Feijoo ''Corsários Berberes'', n º 61, A aventura da História, Edições Arlanza, [[Madri]], novembro [[2003]]</ref> indicam que na verdade a pirataria ocorria em várias dezenas de barcos e por centenas de piratas, sendo os primeiros de pequena carga, porque eles não podiam enfrentar os [[galeões]] espanhóis, e tendo volume pequeno eles podiam fugir da frota. Em segundo lugar aparece a informação que, durante o século XVI, nenhum galeão pirata ou corsário conseguiu saquear um navio espanhol; das cerca de 600 frotas fretadas pela Espanha (dois por ano para cerca de 300 anos), apenas dois caíram nas mãos inimigas e para marinhas de guerra e não por piratas ou corsários.<ref name="aventura61b">Mariano Gonzalez Arna, "Um teste de piratas", n º 61, A aventura da História, Arlanza Edições. Novembro [[2003]]</ref> Os ataques [[piratas]], no entanto, entre os quais destacou-se [[Francis Drake]], causaram graves problemas de segurança tanto para as frotas como para os portos, o que levou ao estabelecimento de um sistema de [[Frota do Índico|comboios]], bem como o aumento exponencial das despesas de defesa com a formação de milícias e a construção de fortalezas. Mas foi as tormentas meteorológicas que bloquearam a maior parte do comércio entre a América e a Europa. A pirataria mais grave ocorreu no Mediterrâneo, perpetrado por [[berbere]]s, que tinham um volume dez vezes ou mais superior à pirataria do Atlântico e que varreu toda a costa do Mediterrâneo até as [[Ilhas Canárias|Canárias]], muitas vezes bloqueando as comunicações com o arquipélago e com as possessões na Itália.

Apesar de todas as receitas provenientes da América, a Espanha foi obrigada a decretar a falência em [[1596]].

[[Ficheiro:PhilipIIISpain.jpg|thumb|125px|left|[[Filipe III de Espanha]].]]

O sucessor de Filipe II, [[Filipe III de Espanha|Filipe III]], subiu ao trono em [[1598]]. Ele era um homem de inteligência limitada e desinteressado pela política, preferindo deixar que outras pessoas tomassem as decisões, em vez de tomar o comando. Seu braço-direito foi o [[Duque de Lerma]], que nunca teve interesse nos assuntos de seu aliado, a [[Áustria]].

Os espanhóis tentaram se livrar dos inúmeros conflitos em que eles estavam envolvidos, em primeiro lugar, ao assinar a [[Paz Vervins]] com a França em [[1598]], reconhecendo Henrique IV (católico desde [[1593]]) como [[Rei da França]], e restabelecendo muitas das condições da Paz de Cateau-Cambrésis. Com várias derrotas consecutivas e uma [[guerrilha]] infindável contra os católicos apoiados pela Espanha na [[Irlanda]], a Inglaterra concordou em negociar em [[1604]], depois da ascensão ao trono de [[Stuart]] [[Jaime I da Inglaterra|Jaime I]].

A paz com a França e a Inglaterra significa que a Espanha poderia centrar as suas atenções e energias para restabelecer o domínio nas províncias holandesas. Os holandeses, liderado por [[Maurício de Nassau]], filho de Guilherme I, tiveram sucesso em capturar algumas cidades fronteiriças em [[1590]], incluindo a fortaleza de [[Breda]]. A isto se acrescenta as vitórias ultramarinas holandesas que ocuparam as colônias portuguesas (e, portanto, espanholas), no Oriente, tomando [[Ceilão]] ([[1605]]), assim como outras ilhas de especiarias (entre 1605 e 1619), estabelecendo [[Jacarta|Batávia]] como o centro de seu império no Oriente.

Após a paz com a Inglaterra, [[Ambrose Spinola]], como novo general no comando das forças espanholas, lutou tenazmente contra os holandeses. Spinola era um estrategista com uma capacidade semelhante à de Maurício, e só a nova falência de [[1607]] impediu que ele conquistasse a Holanda. Afetada por finanças dilapidadas, em 1609, o Império assinou a [[Trégua dos doze anos]] entre a Espanha e as Províncias Unidas. A ''Pax Hispanica'' era um fato.

A Espanha tinha uma notável recuperação durante a trégua, organizando a sua economia e se esforçando para recuperar o seu prestígio e estabilidade antes de participarem na última guerra que iria atuar como potência primária. Estes avanços se viram encobertos pela [[expulsão dos mouriscos]] entre 1611 e 1614 que danificaram gravemente as finanças da Coroa de Aragão, privando o império de uma importante fonte de riqueza.

Atualmente, os pontos de vista dos historiadores são praticamente unânimes quanto ao erro de se envolver em guerras européias pelo simples motivo de que os reinos deixados deveriam ser transmitidos intactos. No entanto, esta atitude existira durante esses anos na Espanha. Então, um procurador no tribunal escreveu:

{{quote2|''Por ventura estarão França, o Flandres e a Inglaterra melhores com a Espanha mais pobre? Que a cura para os pecados de Nínive não foi o aumento do imposto sobre os palestinos para ir conquistá-los, mas a pessoa enviada para convertê-los.''|<ref name="invencible">Carlos Gomez-Centurion, A Armada, Biblioteca Básica para a História, monografias, [[Anaya]], [[Madri]], [[1987]], ISBN 84-7525-435-5</ref>}}

Em [[1618]], o rei substituiu Spinola por [[Baltasar de Zuniga]], um veterano embaixador de [[Viena]]. Ele pensou que a chave para parar a França que renascia e eliminar os holandeses era uma estreita aliança com os Habsburgos da Áustria. Nesse mesmo ano, começando com a [[Defenestrações de Praga|Defenestracão de Praga]], a Áustria e o Imperador [[Fernando II, Sacro Imperador Romano-Germânico|Fernando II]] entraram em uma campanha contra a [[Boêmia]] e a [[União Protestante]]. Zuniga aconslhou a Filipe III que aderisse à guerra com os Habsburgos, e Ambrosio Spinola foi enviado no comando dos [[Terço espanhol|terços de Flandres]] para intervir. Desta forma, a Espanha entrou na [[Guerra dos Trinta Anos]].

Em [[1621]], o inofensivo e ineficaz Filipe III morreu e o seu filho, [[Filipe IV]] subiu ao trono.

[[Ficheiro:Retrato_de_Felipe_IV_en_armadura,_by_Diego_Velázquez.jpg|thumb|left|Filipe IV]]

No ano seguinte, foi Zúñiga que foi substituído por [[Gaspar de Gusmão]], mais conhecido pelo seu título de [[Conde-Duque de Olivares]], um homem honesto e capaz, que acreditava que o centro de todas as desgraças da Espanha eram as Províncias Unidas. Nesse mesmo ano ele retomou a guerra com a Holanda. O boêmios foram derrotados na [[Batalha da Montanha Branca]] em [[1621]], e mais tarde em [[Stadtlohn]] em [[1623]].

[[Ficheiro:De overgave van breda Velazquez.jpg|thumb|right|200px|''[[A rendição de Breda]]'' ([[1625]]) e ''"As Lanças"'' de [[Diego Velázquez|Velázquez]].]]

Entretanto, na Holanda, Spinola tomou a fortaleza de Breda, em [[1625]]. A intervenção de [[Cristiano IV da Dinamarca]] na guerra perturbou a muitos - Cristiano IV era um dos poucos monarcas europeus que não tinha problemas financeiros - mas as vitórias do general imperial [[Albrecht von Wallenstein]] sobre os dinamarqueses na [[Batalha de Dessau|Batalha da Ponte Dessau]] e novamente em [[Batalha de Lutter|Lutter]] em [[1626]], eliminaram tal ameaça.

Havia esperanças em Madri de que a Holanda pudesse ser reintegrado ao Império, e depois da derrota [[Dinamarca|dinamarquesa]], os protestantes na Alemanha pareciam estar acabados. A França estava novamente envoltao nas suas próprias instabilidades (o [[cerco de La Rochelle]] iniciou-se em [[1627]]) e a superioridade da Espanha parecia irrefutável. O Conde-Duque de Olivares disse ''"Deus é espanhol e está de acordo com a nação nestes dias'', e muitos dos rivais da Espanha, infelizmente, pareciam também estar de acordo.

=== O caminho à Rocroi (1626–1643) ===
Olivares era um homem adiantado para seu tempo e se deu conta de que a Espanha necessitava de uma reforma que, por sua vez, necessitava de paz. A destruição das Províncias Unidas foi mais uma razão de tal necessidade, já que por trás de qualquer ataque aos Habsburgo havia dinheiro holandês. Spinola e o exército espanhol concentraram-se nos Países Baixos e a guerra pareceu ocorrer a favor da Espanha, retomando-se [[Breda]]. Ocorreu também uma batalha em alto mar contra a frota holandesa, que ameaçava as posições espanholas. Assim, a presença holandesa em [[Ilha de Taiwan|Taiwan]] e sua ameaça sobre as [[Filipinas]] levaram a ocupação do norte da ilha, sendo fundada a cidade de Santíssima Trinidad (atual [[Keelung]]) no ano de 1626 e Castillo (atual [[Tamsui]]) em 1629.
[[Ficheiro:Rocroi.jpg|thumb|240px|right|A [[Batalha de Rocroi]] ([[1643]]).]]
Em [[1627]] ocorreu a queda da economia castelhana. Os espanhóis haviam diminuído o valor de sua moeda para pagar a guerra e a inflação que explodiu na Espanha, como antes havia acontecido na Austria. Até [[1631]], em algumas partes de Castela, o comércio funcionou através do sistema de [[escambo]], devido à crise monetária, e o governo foi incapaz de aumentar os impostos dos camponeses das colônias. Os exércitos espanhóis na Alemanha optaram por ''pagar a si mesmos''. Olivares foi culpado por uma vergonhosa e improfícua guerra na [[Guerra de Sucessão de Mântua|Itália]]. Os holandeses haviam convertido sua frota em uma prioridade durante a Trégua dos Doze Anos e ameaçaram o comércio marítimo espanhol, do qual a Espanha estava totalmente dependente devido à crise econômica; em 1628 os holandeses acurralaram a Frota das Índias provocando o [[Desastre de Matanças]], a carga de metais preciosos que era fundamental para o sustentamento do esforço bélico do Império foi capturada e a frota que a transportava totalmente destruída, com parte das riquezas obtidas pelos holandeses usada para iniciar uma bem sucedida [[Invasões holandesas do Brasil|invasão ao Brasil]].

A [[Guerra dos Trinta Anos]] também se agravou quando, em [[1630]], [[Gustavo II Adolfo da Suécia]] desembarcou na Alemanha para socorrer o porto de [[Stralsund]], última baluarte continental dos alemães beligerantes contra o Imperador. Gustavo II Adolfo marchou até o sul e obteve notáveis vitórias em [[Batalha de Breitenfeld|Breitenfeld]] e [[Batalha de Lützen (1632)|Lützen]], atraindo numerosos apoios para os protestantes por onde passavam.

A situação para os católicos melhorou com a morte de Gustavo II Adolfo, precisamente em Lützen em [[1632]] e a vitória na [[Batalha de Nördlingen (1634)|Batalha de Nördlingen]] em [[1634]]. Desde uma posição de força, o Imperador teve como intenção pactuar a paz com os estados que foram atacados na guerra de 1635; muitos aceitaram, incluindo alguns dos mais poderosos: [[Brandemburgo]] e [[Saxônia]]. A França, então, tornou-se o maior problema para o Império.

O [[Cardeal de Richelieu]] havia sido um grande aliado dos holandeses e dos protestantes desde o começo da guerra, enviando fundos e equipamento para tentar quebrar a força dos Habsburgo na Europa. Richelieu decidiu que a [[Paz de Praga]], recentemente firmada, era contrária aos interesses da França e declarou guerra ao [[Sacro Império Romano-Germânico]] e à Espanha dentro do período estabelecido de paz. As forças espanholas, mais experientes, obtiveram êxitos iniciais: Olivares ordenou uma campanha relâmpago no norte da França desde os Países Baixos espanhóis, acreditando em acabar com o propósito do rei [[Luís XIII de França|Luís XIII]] e derrotar a Richelieu.

Em [[1636]], as forças espanholas avançaram desde o sul até chegar a [[Corbie]], ameaçando Paris e chegando muito perto de concluir a guerra a seu favor. Depois de 1636, Olivares teve medo de provocar outra crise econômica na Espanha e o exército espanhol parou de avançar. Na derrota naval das Dunas em [[1639]], a frota espanhola foi aniquilada pela armada holandesa e os espanhóis deram conta de que estavam incapazes de abastecer suas tropas nos Países Baixos.

Em [[1643]] o exército de [[Flandres]], que constituía a menor da infantaria espanhola, enfrentou um contra-ataque francês em [[Batalha de Rocroi|Rocroi]] liderado por [[Luis II de Bourbon]], [[Príncipe de Condé]]. Embora fontes francesas do século XIX, e sobretudo as fontes originais, sempre informaram de que os espanhóis, liderados por [[Francisco de Melo]], não foram nem um pouco arrasados, a propaganda logo conseguiu um notável sucesso mentindo sobre aquela vitória.<ref name="aventura97">[[Fernando Quesada Sanz|Quesada Fernando]], Os mitos de Rocroi, nº 97 de [[La aventura de la Historia]], [[Arlanza Ediciones]], [[Madrid]], Novembro de [[2006]]</ref> A [[infantaria]] espanhola foi seriamente danificada mas não destruída, mil mortos e dois mil feridos de um total de 6.000 soldados dos terços, os terços resistiram três ataques conjuntos da infantaria, artilharia e [[cavalaria]] francesas sem perder a integridade. Esgotados ambos os lados, acabou sendo negociada a rendição e o cerco foi levantado. A batalha teve poucas repercussões em curto prazo, mas um impacto tremendo a nível propagandístico.

A grande habilidade do [[Jules Mazarin|cardeal Mazarin]] para planejar esta vitória conseguiu danificar a reputação dos Terços de Flandres, criando um mito que ainda permanece; o de uma vitória na que, para saber o número de inimigos a que foram enfrentados, os franceses somente tinham que ''contar os mortos''. Tradicionalmente, os historiadores tratam a [[Batalha de Rocroi]] como ponto de fim do domínio espanhol na [[Europa]] e a troca do andamento da [[Guerra dos Trinta Anos]], tornando-se favorável à França.

== Últimos anos de supremacia ==
=== As revoltas internas, a perda da Guerra dos Trinta Anos e mais onze anos de guerra com a França (1640-1665) ===
Durante o reinado de Felipe IV, e concretamente a partir de 1640, houve várias sucessões e revoltas dos distintos territórios que encontravam-se abaixo do poder do rei. Entre elas, a guerra de Separação de Portugal, a rebelião de Catalunha (ambos os conflitos que tiveram início em 1640), a conspiração de Andalúcia (1641) e os distintos incidentes acontecidos em Navarra, Nápoles e Sicília no final da década de 1640. Além dessas, também somavam-se as distintas batalhas ocorridas extra peninsularmente: a guerra dos Países Baixos (renovada em 1621 após a Trégua dos Doze Anos expirar-se) e a guerra dos Trinta Anos. Desta última vez (desde 1635), o confronto com a França estava conectado com o problema catalão.

[[Ficheiro:Joao IV proclaimed king.jpg|thumb|left|[[João IV de Portugal|João de Bragança]] é proclamado rei de Portugal (1640).]]

Portugal havia se rebelado em [[1640]] sob a liderança de [[João IV de Portugal|João de Bragança]], pretendente do trono. Este havia recebido um apoio geral da cidade portuguesa e os espanhóis que possuíam várias frentes abertas foram incapazes de responder. Espanhóis e portugueses mantiveram um estado de paz ''de fato'' entre [[1641]] e [[1657]]. Quando João IV morreu, os espanhóis inventaram de lutar por Portugal contra seu filho [[Afonso IV de Portugal]], por quem foram derrotados na [[batalha de Ameixial]] ([[1663]]) e na [[batalha de Montes Claros]] ([[1665]]), o que levou a Espanha a reconhecer a independência portuguesa em [[1668]].

Em [[1648]] os espanhóis firmaram a paz com os holandeses e reconheceram a independência das Províncias Unidas na [[Paz de Vestfália]], que acabou ao mesmo tempo com a Guerra dos Oitenta Anos e a Guerra dos Trinta Anos. Com isso, seguiu-se a expulsão de Taiwan e a perda de [[Tobago]], [[Curaçao]] e outras ilhas no [[mar do Caribe]].

A guerra com a França continuou por mais onze anos já que a França queria acabar totalmente com a Espanha e não dar-lhe nenhuma oportunidade de "recuperar-se". A economia espanhola estava tão debilitada que o Império era incapaz de seguir em frente. A sublevação de Nápoles foi sufocada em 1648 e a de Catalunha em 1652, além de ter sido obtido uma vitória contra os franceses na [[batalha de Valenciennes]] (1656, a última das vitórias espanholas), com o fim definitivo da guerra marcado pela [[Batalha das Dunas (1658)|batalha das Dunas]] (o de [[Dunquerque]]) em 1658, onde o exército francês, sob o comando de [[Visconde de Turenne]] e com a ajuda de um importante exército inglês, derrotaram os restos dos Terços de Flandres. A Espanha aceitou assinar o [[Tratado dos Pirinéus]] em [[1659]], na qual ela cedia à França o [[Roussillon]], a [[Cerdanha]] e algumas praças dos Países Baixos como Artois. Além disso, foi feito o matrimônio de uma jovem espanhola com [[Luís XIV de França|Luís XIV]].

Nos últimos anos do reinado de Felipe IV, concluídos os grandes conflitos, Felipe IV pode concentrar-se na frente portuguesa. Contudo, era muito tarde. Meses antes de sua morte (ocorrida em Madrid, no dia [[17 de setembro]] de [[1665]]), a derrota na [[batalha de Montes Claros]] (17 de junho) permitiu compensar a perda de Portugal. A situação da Espanha não era mais promissora e a crise humana, material e social afetava profundamente as regiões do interior do país.

A Espanha tinha um grande império ultramarino (agora reduzido pela separação de Portugal e seu império assim como por ataques franceses e ingleses), mas agora a França era a maior potência da Europa.

=== O Império com o último Habsburgo (1665-1700) ===
[[Ficheiro:Carlos II.jpg|thumb|125px|right|[[Carlos II de Espanha]]]]

Durante a morte de Felipe IV, seu filho [[Carlos II de Espanha|Carlos II]] tinha somente quatro anos, fazendo com que a sua mãe, [[Mariana de Áustria]], governasse como regente. Ela acabou entregando as tarefas de regente a um válido, o [[João Everardo Nithard|padre Nithard]], um [[Companhia de Jesus|jesuíta]] austríaco. O reinado de Carlos II pode dividir-se em duas partes. A primeira segue de [[1665]] até [[1679]] e é caracterizada pela letargia econômica e pelas lutas de poder entre os válidos do rei, o padre Nithard e [[Fernando de Valenzuela]], com o filho ilegítimo de Felipe IV, [[João José de Áustria|Don João José de Áustria]]. Este último deu um golpe de estado em [[1677]] que obrigou a monarquia a expulsar Nithard e Valenzuela do governo.

A segunda parte começou em [[1680]] com a tomada de poder do [[Duque de Medinaceli]] como válido. Foi proposta uma nova política econômica desvalorizando a moeda, o que permitiu acabar com as elevações de preços e ajudou a recuperar lentamente a economia. Em [[1685]], chegou ao poder o [[Conde de Oropesa]], que propôs um orçamento fixo para os gastos da Corte como meio de evitar novas crises financeiras.

Junto de todo seu reinado, as contínuas guerras contra a França fizeram com que os domínios hispânicos na Europa e América fossem "revisadas". Neste contexto situa-se entre outros o [[Tratado de Ryswick]], pelo qual a ilha de São Domingos foi partilhada entre a França e Espanha.

Com as últimas décadas do [[século XVII]] vieram uma decadência e estancamento total para a Espanha; enquanto que o resto da Europa sofria várias mudanças no governo e na sociedade — a [[Revolução Gloriosa]] na Inglaterra (1688) e o reinado do [[Luís XIV de França|Rei Sol]] na França—, a Espanha continuava à deriva. A burocracia que havia sido constituída durante o reinado de Carlos I e Felipe II exigia uma monarquia forte e trabalhadora; a fraqueza e preguiça de Felipe III e Felipe IV contribuíram com a decadência espanhola. Carlos II era atrasado e [[impotência sexual|impotente]], e morreu sem um herdeiro em [[1700]].

A historiografia moderna tende a ser mais condescendente com Carlos II e suas limitações, mostrando que o rei, apesar de estar na fronteira da normalidade mental, era consciente da responsabilidade que possuía, a situação de ganância que vivia seu império e a idéia de majestade que sempre tratou de manter. Isto foi demonstrado em seu testamento que, segundo a canção popular entre falantes de espanhol, foi sua melhor obra; na qual declarava:

{{quote|''Declaro meu sucessor (no caso de que Deus me leve sem deixar filhos) o de Anjou, filho segundo de Delfín de França; e, como a tal, lhe dou a sucessão de todos os meus reinos e domínios sem exceção de nenhuma parte deles.'' <sup>'''(Tradução livre)'''</sup><ref name="aventura25">María Alonso Mola, ''El rey melancólico del dossier "Llegan los Borbones"'', nº 25 da [[La aventura de la Historia]], [[El Mundo|Arlanza Ediciones]], [[Madrid]]. Novembro de [[2000]].</ref>}}

== O Império dos Borbones: Reforma e recuperação (1713-1806) ==
=== A mudança da dinastia ===
O novo rei não foi excessivamente bem recebido na Espanha, além dos atrasos de sua entrada em Madrid devido ao mau tempo e as contínuas recepções, os cortesãos começaram a ver que era abúlico, casto, piedoso, bom seguidor dos desejos do seu confessor e, melancólico, citou uma música:
{{quote|''Anda, menino, anda,<br />Porque o cardeal o manda''.<sup>'''(Tradução livre)'''</sup><ref name="aventura25"/>}}
[[Ficheiro:Philip V 3.jpg‎|thumb|125px|left|[[Felipe V de Espanha]]]]

Contudo, Felipe V não tinha intenção de usar da Espanha para beneficiar a ele e a seus parentes como pretendia [[Filipe I de Castela|Filipe o belo]], ele queria ser um bom monarca apesar das variadas diferenças que tinha com sua nova cidade. Tanto é assim que após o famoso discurso que pronunciou o [[Manuel de Oms e de Santa Pau|marquês de Castelldosrius]], embaixador da Espanha em França, Felipe não compreendeu nada, nem se quer a famosa frase "''Ya no hay Pirineos''" ("Já não existem os Pirineus"); porque não sabia espanhol e foi o seu avô, [[Luís XIV de França|Luís XIV]], quem teve de responder por ele; mas ao finalizar sua resposta ao embaixador, o ''Rei Sol'' disse ao futuro rei "''Seja um bom espanhol''". Aquele jovem de 17 anos cumpriu por toda a sua vida aquele mandato.<ref name="aventura43">[[José Luis Gómez Urdáñez]], ''Ensenada, la meritocracia al poder'', nº 43 de [[La aventura de la Historia]], [[El Mundo|Arlanza Ediciones]], [[Madrid]], mayo de [[2002]]</ref>

O desejo das outras potências por Espanha e suas possessões não poderiam ser resolvidas com o verdadeiro testamento. Pelo que os confrontos eram quase inevitáveis; o [[Carlos VI, Sacro Imperador Romano-Germânico|Arquiduque Carlos de Áustria]] não resignou, o que levou à [[Guerra da Sucessão Espanhola]] ([[1702]]-[[1713]]).

Esta guerra e as negligências cometidas nela levaram a novas derrotas para as armadas espanholas, chegando incluso ao próprio território peninsular. Assim foi perdido Orã, [[Minorca]] e a mais dolorosa e prolongada: [[Gibraltar]], onde havia somente 50 espanhóis defendendo-se contra a frota anglo-holandesa.

Felipe V não estava preparado para dirigir o maior reino daquele momento e ele o sabia; mas também sabia cercar-se das pessoas mais preparadas de sua época. Assim os monarcas Borbones e os homens que vieram com eles trouxeram um projeto para o Império Espanhol e um desejo de juntar-se com ele; por exemplo, [[Alessandro Malaspina]] dizia que se sentia "''Um italiano na Espanha e um espanhol na Itália''", [[Carlos III de Espanha|Carlos III]] mandou esculpir estátuas de todos os reis e dignitários espanhóis de visigodos a herdeiros que se sentiam como tal, o [[marquês de Esquilache]] incomodava-se quando os nobres espanhóis não lhe davam atenção como era de costume ou, mais tarde, tomava chocolate, tradição que diferenciava a corte espanhola de outras cortes européias; mas talvez seja o mais claro Felipe V diante de seu avô Luís XIV, quando tinha diante de si uma possibilidade no futuro de voltar à França como rei de um país no auge no lugar de outro em decadência como era a Espanha; dizem que respondeu:{{quote|Está é minha eleição e nada há na terra capaz de me fazer renunciar da coroa que Deus me deu, nada no mundo irá separar-me da Espanha e dos espanhóis''.<ref name="aventura25"/>}}

[[Ficheiro:Utrecht Treaty.png|right|thumb|300px|Cessões pelo Tratado de Utrecht]]
No [[Tratado de Utrecht]] ([[11 de abril]] de 1713), as potências europeias decidiram qual ia ser o futuro da Espanha quanto ao equilíbrio do poder. O novo rei da casa de Bourbon, [[Felipe V de Espanha|Felipe V]], manteve o império de ultramar mas, por outro lado, cedeu Sicília e parte de [[Ducado de Milão]] a Sabóia; e [[Gibraltar]] e [[Minorca]] à Inglaterra e os outros territórios continentais (os Países Baixos espanhóis, Nápoles, Milão e Sardenha) à Áustria. Além disso, significou a separação definitiva das coroas de França e Espanha, e a renúncia de Felipe V a seus direitos sobre o trono francês. Com isto, o Império dava as costas aos territórios europeus. Ademais, foi garantido à Inglaterra o tráfico de escravos durante trinta anos ("[[asiento]]").

=== A reforma do Império ===
Com o monarca Bourbon foi modificado toda a organização territorial do Estado com uma série de decretos chamados [[Decretos do Novo Plano]], sendo eliminados os privilégios e imunidades dos antigos reinos peninsulares e sendo unificado todo o Estado Espanhol a dividi-lo em províncias chamadas [[Capitania-geral|Capitanias-gerais]] por um oficial e quase todas elas regidas com as mesmas leis; com isto foi possível homogeneizar e centralizar o Estado Espanhol utilizando o modelo territorial da França.

Por outro lado com Felipe V chegaram idéias mercantilistas francesas baseadas numa monarquia centralizada, posta em funcionamento na América lentamente. Suas maiores preocupações foram romper o poder da aristocracia [[Crioulo (pessoa)|crioula]] e também debilitar o controle territorial da [[Companhia de Jesus]]: os jesuítas foram expulsos da América espanhola em [[1767]]. Além dos já estabelecidos consulados de [[Cidade do México]] e [[Lima]], foi também estabelecido o de [[Vera Cruz]].

Entre [[1717]] e [[1718]] as instituições para o governo das Índias, o [[Conselho das Índias]] e a [[Casa de Contratação de Índias]], moveram-se de [[Sevilha]] a Cádiz, que se tornou o único porto de comércio com as Américas.

Os órgãos executivos foram reformados criando as secretarias de estado que seria o embrião dos ministérios. Foi reformado o sistema de alfândegas e tarifas e o contributivo, foi criado o cadastro (apesar de não chegar a estar completamente reformada à política contributiva), foi reestruturado o [[Exército Espanhol]] em regimentos no lugar de em terços...; mas talvez a grande conquista tenha sido a unificação das distintas frotas e arsenais na [[Armada Espanhola|Armada]].<ref name="aventura25"/> Dedicaram-se às estas reformas homens como [[José Patiño Rosales]], [[José Campillo]] ou [[Marquês da Ensenada|Zenão de Somodevilla]], que foram exemplos de [[meritocracia]] e alguns dos melhores especialistas em matéria naval de sua época.

Às estas reformas seguiu uma nova política expansionista que buscava recuperar as posições perdidas. Assim, em [[1717]] a armada espanhola recuperou [[Sardenha]] e [[Sicília]], que logo tiveram que abandonar diante da coligação da Áustria, França, Grã-Bretanha e Holanda, que venceram em Cabo Pessaro. Contudo, a diplomacia espanhola, apoiada pelo [[Pacto de Família]] com seus parentes franceses, ia assegurar que a coroa do [[Reino das Duas Sicílias]] cairia sob o poder do segundo filho do rei espanhol. O novo ramo dinástico seria conhecida mais tarde como [[Reino das Duas Sicílias|Bourbon-Duas Sicílias]].

=== As guerras coloniais durante o século XVIII ===
[[Ficheiro:Cartagena - Fortaleza San Felipe de Barajas - 20050430bis.jpg|300px|thumb|Fortaleza de São Felipe de Barajas em [[Cartagena]]. Em 1741 uma enorme frota britânica liderada pelo [[Edward Vernon|Almirante Vernon]] foi derrotada pelas forças espanholas de [[Blas de Lezo]] que defendiam este forte.]]
Uma das vitórias espanholas mais importantes de todo o período colonial na América, e sem dúvida a mais transcendente do século XVIII, foi a da [[Sítio de Cartagena de Indias (1741)|Batalha de Cartagena de Índias]] em 1741 (ver [[Guerra da orelha de Jenkins]]) na qual uma colossal frota de 186 navios ingleses com 23.600 homens a bordo atacou o porto espanhol de [[Cartagena das Índias]] (hoje [[Colômbia]]. Esta ação naval foi a maior da história da [[Marinha Real Britânica|marina inglesa]] e a segunda maior de todos os tempos depois da [[Batalha da Normandia]]. Após dois meses de intenso fogo de canhões entre os navios ingleses e as baterias de defesa da Baía de Cartagena e do Forte de São Felipe de Bajaras, os assaltantes bateram retirada após perder 50 navios e 18.000 homens. A estratégia sucessiva do grande almirante espanhol [[Blas de Lezo]] foi determinante para conter o ataque inglês e trazer uma vitória que supôs a prolongação da supremacia naval espanhola até princípios do século XIX. Após a derrota, os ingleses proibiram a difusão da notícia e a censura foi tão brusca que poucos livros de história ingleses contêm referências à esta transcendental batalha naval. Mesmo atualmente não se sabe muito desta grandiosa disputa, ao contrário do bem-conhecido episódio de Trafalgar ao da invencível Armada.

A Espanha também enfrentou Portugal pela [[Colônia do Sacramento]] (o que é atualmente o Uruguai), que era a base de contrabando britânico pelo Rio da Prata. Em [[1750]], Portugal cedeu a colônia à Espanha em troca de sete das trinta [[Missões|missões guarani]] dos jesuítas na fronteira com o Brasil. Os espanhóis tiveram que expulsar os jesuítas, gerando um conflito com os guaranis que durou cerca de onze anos.

[[Ficheiro:Flag of Spain (1785-1873 and 1875-1931).svg|thumb|205px|left|[[Bandeira da Espanha|Bandeira do Reino da Espanha]] desde [[1785]].]]
O desenvolvimento do comércio naval promovido pelos Bourbones na América foi interrompido pela frota britânica durante a [[Guerra dos Sete Anos]] ([[1756]]-[[1763]]) na qual a Espanha e a França enfrentaram a Grã-Bretanha e Portugal por conflitos coloniais. Os êxitos espanhóis no norte de Portugal foram respondidos pela tomada inglesa de [[Havana]] e [[Manila]]. Finalmente, o [[Tratado de Paris (1763)|Tratado de Paris]] (1763) pôs um fim à guerra. Com esta paz, a Espanha recuperou Manila e Havana, embora tivesse de devolver [[Sacramento]]. Além disso, a França entregou à Espanha [[Luisiana]] ao oeste do [[Rio Mississippi|Mississippi]], incluindo sua capital, [[Nova Orleães]], e a Espanha cedeu a [[Flórida]] à Grã-Bretanha.

Em qualquer caso, o século XVIII foi um período de prosperidade no império ultramarino graças ao crescimento constante do comércio, sobretudo na segunda metade do século devido às reformas bourbônicas. As rotas de um único barco em intervalos regulares foram lentamente substituindo a antiga prática de enviar as frotas de Índias, e na [[década de 1760]], havia rotas regulares entre Cádiz, [[Havana]] e Porto Rico, e em intervalos mais largos com o [[Rio da Prata]], de onde havia sido criado um novo vice-reinado em [[1776]]. O contrabando, que foi o "câncer" do império dos Habsburgo, diminuiu quando foram postos em andamento os [[Navio de registro|navios de registro]].

[[Ficheiro:Ejercito colonial español SXVIII.JPG|thumb|Soldado espanhol com o uniforme oficial para a América do Sul.]]
Em [[1777]] uma nova guerra com Portugal acabou com o [[Tratado de Santo Ildefonso (1777)|tratado de Santo Ildefonso]], pelo qual a Espanha recuperava Sacramento e ganhava as ilhas de [[Ano Bom]] e [[Bioko]], em águas de Guiné, em troca de retirar-se de suas novas conquistas no [[Brasil]].

Posteriormente, dois fatos chocaram a América espanhola e ao mesmo tempo demonstraram a elasticidade e resistência do novo sistema reformado: a revolta de [[Túpac Amaru II|Túpac Amaru]] em [[Peru]] em [[1780]] e a rebelião em [[Venezuela]]. As duas, em parte, eram reações ao maior centralismo da administração bourbônica.

Na [[década de 1780]] o comércio interior no Império voltou a crescer e sua frota tornou-se a maior e mais rentável. O fim do monopólio de Cádiz para o comércio americano suposto marcou o renascimento das manufaturas espanholas. O fato mais notável foi o rápido crescimento da indústria têxtil em Catalunha, que no final do século mostrava sinais de industrialização com uma surpreendente e rápida adoção de máquinas mecânicas para produzir, tornando-se a mais importante indústria têxtil do Mediterrâneo. Isto marcou a aparição de uma pequena mas politicamente ativa [[burguesia]] em [[Barcelona]]. A produtividade agrária manteve-se baixa apesar dos esforços para introduzir nova maquinaria para uma classe campestre muito explorada e sem terras.

A recuperação gradual das guerras foi de novo interrompida pela participação da Espanha na [[Guerra da Independência dos Estados Unidos da América]] ([[1779]]-[[1783]]), em apoio dos [[Estados Unidos|Estados rebeldes]] e os conseqüentes confrontos com a Grã-Bretanha. O [[Tratado de Paris (1783)|Tratado de Paris de 1783]] marcou de novo a paz e a recuperação de [[Flórida]] e [[Menorca]] (consolidando a situação, como elas haviam sido recuperadas previamente pela Espanha) assim como o abandono britânico de [[Campeche]] e da [[Costa dos Mosquitos]] no Caribe. Contudo, a Espanha fracassou a tentar recuperar [[Gibraltar]] depois de uma duradoura e persistente batalha e teve que reconhecer a soberania britânica sobre as [[Bahamas]], de onde haviam sido instalados numerosos apoiadores do rei procedentes das colônias perdidas, e o [[San Andrés e Providencia|Arquipélago de San Andrés e Providencia]], ganho pela Espanha e que não podia ser controlado.

Enquanto isso, com a [[Convenção de Nutka]] ([[1791]]), foi resolvida a disputa entre a Espanha e Grã-Bretanha acerca dos assentamentos britânicos e espanhóis na costa do Pacífico, delimitando-se assim à fronteira entre ambos os países. Também neste mesmo ano o [[Carlos IV de Espanha|rei da Espanha]] ordenou a [[Alessandro Malaspina]] buscar a [[Passagem do Noroeste]] ([[Expedição Malaspina]]).

=== Espanha em 1800 ===
As reformas econômicas e institucionais produziram seus frutos, militarmente falando, quando os ingleses foram derrotados durante a [[Guerra da orelha de Jenkins]] em sua intenção de conquistar a estratégica praça da [[Cartagena das Índias]].

Como resultado, a Espanha do [[século XVIII|XVIII]] foi uma potência de nível médio nos jogos de poder, sem seu antigo nível de [[superpotência]]. Seu extenso império nas Índias lhe dava uma notável relevância e, embora tenha sido superior na Europa à importância da França, da Inglaterra ou da Áustria, ainda manteve a mais importante frota do mundo e sua moeda era a mais forte.

Apesar do fato do império espanhol não ter sido recuperado ao seu antigo esplendor, a Espanha tinha sido protegida consideravelmente dos seus dias obscuros do começo do século, nos quais estava a mercê de outras potências. Sendo um século majoritariamente pacífico sob a nova monarquia, isto permitiu reconstruir e começar um largo processo de modernização das instituições e da economia. A queda demográfica do século XVII tinha sido invertida, embora tenha sido necessário incentivar as imigrações de outros países europeus, fundamentalmente de alemães e suíços. Por outro lado, tudo ia cair às sombras devido ao tumulto que viria a ocupar a Europa na transição do século: as [[Guerras revolucionárias francesas]] e as [[Guerras Napoleónicas]].

== O fim do Império global (1808–1898) ==
=== A [[Revolução francesa]] e as [[Guerras Napoleônicas]] ===
Depois da [[Revolução francesa]] de [[1789]], a [[Espanha]] se uniu aos países que se apoiaram para combater a Revolução. Um exército dirigido pelo [[general Ricardos]] reconquistou o [[Rosolón]], mas apenas alguns anos depois, em 1794, as tropas francesas os expulsaram e invadiram o território espanhol. A ascensão de [[Manuel de Godoy]] a primeiro ministro causou uma política de apaziguamento com a França: com a [[paz de Basiléia]] de 1795 se logrou a retirada francesa em troca da metade da [[Hispaniola]] (o atual [[Haiti]]).
[[Ficheiro:Redoutable.jpg|thumb|220px|left|O Redoutable e o HMS Temeraire na [[Batalha de Trafalgar]] ([[1805]])]]
Em [[1796]] o [[Tratado de São Ildefonso (1796)|tratado de São Ildefonso]] se sobrepôs à aliança com a França [[Primeiro Império Francês|Napoleônica]] contra o [[Reino da Grã-Bretanha|Grã-Bretanha]], o que sobrepôs a união de suas respectivas forças armadas. O [[Batalha do Cabo de São Vicente (1797)|batalha naval do cabo de São Vicente]] foi uma vitória relativa para os britânicos, que não souberam aproveitar, ainda que em Cádiz e Santa Cruz de Temerife a frota britânica sofreu sérios fracassos, dentre os quais se destacam a perda de [[Trinidad]] ([[1797]]) e [[Minorca]]. Em [[1802]], firmou-se a [[Paz de Amiens]], trégua que permitiu à Espanha recobrar Minorca.

Prontamente reuniram-se as hostilidades, desenvolvendo-se o projeto napoleônico de uma invasão através do [[Canal da Mancha]]. Contudo, a destruição da frota aliada franco-espanhola na [[Batalha de Trafalgar]] ([[1805]]) arruinou o plano e diminuiu a capacidade da Espanha de defender e manter seu Império. Após a derrota de [[Batalha de Trafalgar|Trafalgar]], a Espanha encontrou-se sem uma Armada capaz de enfrentar-se à inglesa, assim cortando completamente a comunicação internacional.

Enquanto que as coligações sucessivas eram derrotadas uma e outra vez por [[Napoleão Bonaparte]] no continente, a Espanha livrou-se de uma guerra menor contra Portugal ([[Guerra das Laranjas]]) que lhe permitiu anexar-se a [[Olivença]]. Em [[1800]] a França recuperou [[Luisiana]]. Quando Napoleão decretou o [[Bloqueio continental]], a Espanha colaborou com a França na ocupação de Portugal, país que desobedeceu ao bloqueio. Assim, as tropas francesas entraram no país, dividindo unidades em partes da fronteira.

Em 1808, Napoleão aproveitou-se das disputas entre o rei espanhol [[Carlos IV de Espanha|Carlos IV]] e seu filho, o futuro [[Fernando VII de Espanha|Fernando VII]], e conseguiu que eles lhe cedessem o trono, de modo que a Espanha foi tomada por Napoleão sem disparar nem uma bala.

Então foi produzido o [[Levantamento de 2 de maio|levantamento popular]] de [[2 de maio]] de [[1808]]. Os espanhóis rebeldes a Napoleão se depararam ao sul da Espanha e começaram a conhecida como [[Guerra Peninsular|Guerra da Independência Espanhola]] que tenderia a um momento de otimismo com a derrota dos exércitos franceses na [[Batalha de Bailén]], a ordem do general Castanhos (a primeira derrota de um exército de Napoleão), que os espanhóis não souberam aproveitar, pois, em seguida, foram desmobilizados. O posterior contra-ataque francês capitaneado por Napoleão restabeleceu a autoridade de seu irmão [[José I de Espanha]], a quem foi nomeado rei. Os confrontos continuaram, agora com a aparição das [[guerrilha]]s. Quando, com a ajuda inglesa, a Espanha conseguiu expulsar os franceses, e depois da [[Batalha de Waterloo]], Fernando VII recuperou o trono e teve que enfrentar-se com a independência das colônias.

=== A independência das colônias americanas ===
{{Artigo principal|[[Guerra da independência hispano-americana]]}}
[[Ficheiro:Spanish Empire - 1824.jpg|thumb|275px|Situação do Império espanhol em [[1824]]. Em azul Os territórios independentes na [[Guerra da independência hispano-americana]] (1809-1824)]]

Depois de sucessivas insurreições ao longo de toda a era colonial, a guerra de [[independência]] hispano-americana começou a desencadear-se quando as disputas pelo trono entre o rei espanhol [[Carlos IV de Espanha|Carlos IV]] e seu filho, o futuro [[Fernando VII]], foram aproveitadas por [[Napoleão]] para intervir e impor as chamadas "[[abdicação de Bayona|abdicações de Bayona]]" de [[1808]], pelas quais ambos renunciaram sucessivamente ao trono da Espanha em favor finalmente de [[José Bonaparte]], logo do qual Fernando ficou cativo. Mas a intervenção francesa desencadeou um levantamento popular conhecido como [[Guerra da independência espanhola]] (1808-1814) que trouxe incerteza sobre qual era a autoridade efetiva que governava a Espanha.

Ante a ausência de uma autoridade certa na Espanha e o cativeiro de Fernando VII, os povos hispano-americanos, muitas vezes sob a direção dos [[crioulos]], começaram uma série de insurreições, e deixaram de reconhecer as autoridades coloniais, que nas reformas prévias haviam ficado reduzidas a meros agentes de um governo que estava de mãos atadas. Em [[5 de agosto]] de [[1808]] reuniu-se na [[Cidade do México]] a primeira junta revolucionária,<ref>[http://www.artehistoria.jcyl.es/histesp/personajes/8413.htm]</ref> à qual se seguiram levantamentos em todo o continente para formar juntas de autogoverno.

As autoridades espanholas na América e logo o rei [[Fernando VII]] ao recuperar a coroa espanhola em [[1814]], negaram legitimidade às juntas de autogoverno americanas. O vice-rei [[José Fernando de Abascal|Fernando de Abascal]], e [[Pablo Morillo]] chefe da expedição pacificadora, foram os principais organizadores da defesa da [[monarquia espanhola]].

Os movimentos populares das colônias espanholas aprofundaram a insurreição para enfrentar-se abertamente ao rei espanhol em uma guerra de alcance continental com o objetivo de estabelecer [[estado]]s [[independência|independente]]s, que geralmente se tornaram regimes [[república|republicanos]]. Nas [[Guerra da independência hispano-americana|guerras da independência hispano-americana]] se destacaram [[Simón Bolívar]] e [[José de San Martín]], chamados ''[[Libertadores]]'', que conduziram os exércitos insurretos que derrotaram definitivamente as tropas leais à monarquia espanhola, chamadas ''[[Realistas]]'', na [[Batalha de Ayacucho]] em [[1824]].

A partir da [[década de 1810]], e depois de complexos processos políticos, as colônias espanholas na América formaram os [[hispano-américa|atuais estados hispano-americanos]]. O [[Império estadunidense|expansionismo estadunidense]] se fez presente tanto sobre os últimos desafios do Império espanhol (forçando-se a compra da [[Flórida]]{{Carece de fontes|data=Dezembro de 2008}} por cinco milhões de doações ao ano em [[1821]] assim como adquirindo posteriormente os direitos sobre as pretensões espanholas em [[Óregon]]) como sobre os novos países americanos (através de influência econômica e política e com a anexação do [[Texas]] e o norte do novo Estado mexicano: [[Novo México]], [[Utah]], [[Califórnia]] e [[Nevada]]).

=== Decadência final e o "Desastre de 98" ===
Na qual decaiu o Império, a [[Guerra da independência espanhola|Guerra da independência]] foi seguida por uma [[monarquia absoluta]] ("''[[Década Ominosa]]''"), [[Primeira Guerra Carlista|conflitos dinásticos]], [[Guerra dos Agraviados|levantamentos absolutistas]], pronunciamentos liberais e lutas pelo poder entre facções [[liberalismo|liberais]] que só permitiram certos períodos estáveis o bastante para o desenvolvimento de uma política exterior ativa. Destaca entre eles o governo de [[Leopoldo O'Donnell]] (1856-1863), que levou a uma dura repressão da dissidência, que pôde voltar a intervir ativamente na cena internacional: se ganhou uma guerra de Marrocos com as vitórias de [[Batalha de Tetuán|Tetuán]] e [[Batalha de Wad-Ras|Wad-Ras]] que permitiu ampliar [[Ceuta]] e recuperar a paz de [[Sidi Ifni|Santa Cruz da Mar Pequena]], na costa atlântica; se tratou de pacificar Filipinas, apoiou-se a [[Maximiliano I de México]], sustentado pelas potências coloniais, e junto aos franceses enviou-se numa expedição de castigo à [[Cochinchina]], donde haviam sido asilados vários missionários. Paralelamente, [[Pedro Santana]], a cabeça de certa facção dominicana, devolveu a hoje [[República Dominicana]] a um status colonial só para que as transformações da política interna da ilha e o apoio haitiano a fizeram perder-se definitivamente em 1865.

A crise econômica derivada da subida do preço do algodão pela [[Guerra da Secessão]] estadunidense, as más colheitas e os resultados pobres dos intentos de modernização da agricultura ([[desamortização]]), infra-estruturas ([[ferroviária]]s) acabaram com o regime de O'Donnell e sua experiência imperialista. As guerras e disputas entre [[Progressismo|progressistas]], [[Liberalismo|liberais]] e [[conservadorismo|conservadores]], que se negavam a aceitar que o país tivera um status abaixo da escala internacional, se fizeram freqüente. O descontentamento crescente pela instabilidade e a perene crise econômica provocaram uma [[Revolução de 1868|revolução]], quando o comandante da marinha passou a experimentos políticos e a [[Primeira República Espanhola]]. A posterior restauração monárquica de [[1875]] marcou um novo período, mais favorável, quando [[Afonso XII de Espanha|Afonso XII]] e seus ministros tiveram certo êxito em recobrar o vigor da política e o prestígio espanhóis, em parte por haver aceitado a realidade das circunstâncias espanholas e trabalhar inteligentemente.

Apesar destas idas e vindas, a Espanha manteve o controle dos últimos fragmentos de seu império até o incremento de novo do nacionalismo e de levantamentos anticoloniais em várias zonas, que se foram desencadeando durante a [[década de 1870]]. Até o conflito se tornaria internacional à raiz da implicação dos Estados Unidos, temendo a [[guerra hispano-americana]] de [[1898]], quando uma débil Espanha se enfrentou com, um Estados Unidos muito mais forte que necessitava novos mercados para seguir ampliando sua forte economia.

[[Ficheiro:USSMaine.jpg|thumb|190px|left|Destroços do afundamento do encouraçado Maine]]
O desencadeante desta guerra foi o afundamento do [[USS Maine (ACR-1)|encouraçado Maine]], pelo qual se culpou a Espanha (depois de uma agressiva campanha de imprensa de [[William Randolph Hearst]]). As últimas investigações não haviam chegado a demonstrar nada de forma concludente: nem foi um acidente ou uma sabotagem externa, nem quem seria o responsável, ainda assim existe a teoria de que foram os próprios estadunidenses que provocaram o incêndio no Maine com o propósito de afundá-lo, culpar a Espanha e provocar uma guerra para apoderar-se das colônias espanholas, se auto-definindo como defensor dos cubanos contra a tirania espanhola. Esta guerra acabou com uma humilhante derrota espanhola e a independência de [[Cuba]]. Nas [[Filipinas]], os independentistas também contaram com o apoio estadunidense. A Espanha se viu forçada a pedir um armistício, e se firmou o [[Tratado de Paris (1898)|Tratado de Paris]], pelo qual a Espanha renunciava definitivamente a Cuba e eram cedidas a EE.UU. as Filipinas, [[Porto Rico]] e [[Guam]]. Esta série de sucessões é conhecida como o "[[Desastre de 98]]".

A derrota pôs fim ao Império espanhol na América e, um ano mais tarde, no [[Oceano Pacífico]] com o [[Tratado Germano-Espanhol (1899)|Tratado Germano-Espanhol de 1899]].

== Os últimos territórios, África (1898-1975) ==
{{Artigo principal|[[Marrocos Espanhol]]}}

[[Ficheiro:ProtectoradoMarruecos.png|thumb|right|210px|Possessões no norte da África]]

Desde [[1778]] com o [[Tratado de El Pardo]], onde os portugueses cederam à Espanha a troca de territórios na América do Sul a ilha de [[Bioko]] e ilhotes que o cercavam assim como os direitos comerciais do território entre os rios [[Rio Níger|Níger]] e [[Rio Ogooué|Ogooué]], a Espanha manteve sua presença no [[Golfo da Guiné]]. No século XIX, alguns exploradores, como [[Manuel Iradier]], cruzaram este limite.

Enquanto isso, os confrontos no Mediterrâneo haviam continuado, perdendo-se as posições espanholas no norte da África. Em [[1848]], contudo, as tropas espanholas conquistaram as [[Ilhas Chafarinas]].

A perda da maior parte do Império Americano levou a Espanha a preocupar-se cada vez mais com seus domínios na África, sobretudo após a derrota contra os Estados Unidos em [[1898]].

Em [[1860]], após a guerra contra [[Marrocos]], este país cedeu Sidi Ifni pelo [[Tratado de Wad-Ras]]. As décadas posteriores de colaboração franco-espanhola implicaram o estabelecimento da extensão dos protetorados espanhóis ao sul da cidade e a soberania espanhola foi reconhecida na [[Conferência de Berlim]] de [[1884]]: Espanha administrava Sidi Ifni e a [[Saara Ocidental]] ao mesmo tempo.

A Espanha conseguiu também um protetorado na costa de [[Guiné]] de [[Cabo Bojador]] até o [[Cabo Branco (Mauritânia)|Cabo Branco]]. O [[Rio Muni]] foi convertido num [[protetorado]] em [[1885]] e em [[colônia (história)|colônia]] em [[1900]]. As queixas conflitantes sobre Guiné foram resolvidas no Tratado de Paris (1898).

[[Ficheiro:Disaster of Annual - Montearruit.jpg|thumb|left|Cadáveres no [[Monte Arruit]]. 8.000 soldados espanhóis morreram em [[9 de agosto]] de [[1921]] nesta posição.]]
Em [[1911]], Marrocos dividiu-se entre franceses e espanhóis. A [[Batalha de Annual]] ([[1921]]) foi uma grave derrota militar infligida ao exército espanhol, compensada anos depois, em 8 de setembro de 1925, pela desembarco que aconteceu ao oeste da baía de Al Hoceima conhecido como o [[desembarco de Al Hocemia]] dirigida pelo general e ditador espanhol Miguel Primo de Rivera.

Entre [[1926]] y [[1959]], Bioko e Rio Muni estiveram unidas sob o nome de [[Guiné Espanhol]].

A Espanha perdeu o interesse de desenvolver uma extensa estrutura econômica nas colônias africanas durante a primeira parte do [[século XX]]. Contudo, Espanha desenvolveu extensas plantações de [[cacau]], para as quais foram introduzidos milhares de [[Nigéria|nigerianos]] como trabalhadores. Os espanhóis também ajudaram a Guiné Equatorial a alcançar um dos melhores níveis literários do continente e a desenvolver uma rede de instalações sanitárias.

Em [[1956]], quando o protetorado francês de Marrocos tornou-se independente, a Espanha entregou o sul ao novo Marrocos independente, mas manteve o controle sobre Sidi Ifni, a região de [[Tarfaya]] e a Saara Ocidental. O rei de Marrocos, [[Mohamed V de Marrocos|Mohamed V]], estava interessado nos territórios espanhóis e libertou a invasão do [[Saara espanhol]] em [[1985]] por parte do exército marroquino. Esta guerra foi conhecida como a [[Guerra de Ifni]] ou ''Guerra Esquecida''. Neste mesmo ano, a Espanha cedeu a Mohamed V Tarfaya e anexou [[Saguia el Hamra]] (ao norte) e [[Rio de Ouro]] (ao sul) ao território do Saara Espanhol.

[[Ficheiro:Eq Guinea ES.PNG|thumb|right|Guiné Espanhola]]

Em [[1959]], foi concedido ao território espanhol do [[Golfo da Guiné]] o ''status'' de província espanhola ultramarina. Como [[Guiné Espanhol|Região Equatorial Espanhola]], era regida por um governador geral que exercia os poderes militares e civis. As primeiras eleições locais começaram em 1959 e foram eleitos os primeiros procuradores em cortes da Guiné Equatorial. Mediante a Lei Básica de dezembro de [[1963]], as das províncias foram reunificadas como [[Guiné Equatorial]] e dotadas de uma autonomia limitada, com órgãos comuns a todo o território (entre eles, um corpo legislativo) e organismos próprios de cada província. Embora o comissariado geral nomeado pelo governo espanhol possuir amplos poderes, a [[Assembléia Geral da Guiné Equatorial]] possuía considerável poder para formular leis e regulamentos.

Em março de [[1968]], sob a pressão dos [[Nacionalismo|nacionalistas]] da Guiné Equatorial e das [[Nações Unidas]], a Espanha anunciou que concederia a independência. Já independente em 1968, a Guiné Equatorial tinha uma das maiores renda per capita de toda a [[África]]. Em 1969, devido à pressão internacional, a Espanha entregou Sidi Ifni a Marrocos. O domínio espanhol na Saara Ocidental durou até que em [[1975]] a [[Marcha Verde]] forçou a retirada espanhola. O futuro da antiga província espanhola continuava incerto.

Marrocos dominou as Ilhas Canárias, Ceuta, Melilla e as [[possessões espanholas]] como parte do chamado [[Grã Marrocos]]. A [[Ilha de Perejil]] foi ocupada em [[11 de julho]] de [[2002]] pela polícia e as [[Forças armadas de Marrocos]], sendo mais tarde expulsados sem derramamento de sangue pelo exército espanhol no [[Despejo da Ilha de Perejil]].

== Territórios do Império Espanhol ==
=== América ===
[[Ficheiro:Imperio Español America 1800.png|thumb|Territórios espanhóis na América em 1800.]]
* '''[[Vice-Reino da Nova Espanha]]:''' o atual país do [[México]], e os estados da [[Califórnia]], [[Novo México]], [[Arizona]], [[Texas]], [[Nevada]], [[Flórida]], [[Utah]] e parte de [[Colorado]], [[Wyoming]], [[Kansas]] e [[Oklahoma]] dos [[Estados Unidos]]. A Espanha manteve seu controle sobre estes territórios de [[1519]] a [[1821]], apesar de em vários dos estados das [[Grandes Planícies]] não existir uma presença estável espanhola. É necessário recordar que a independência da Nova Espanha foi iniciada em [[1810]] e declarada formal e legalmente pelo [[Congresso de Chilpancingo]] em [[1813]]. O período entre este ano e a data de reconhecimento da [[Guerra da Independência do México]] ([[1821]]) foram concebidos pelo congresso como uma luta contra a metrópole e pelo reconhecimento internacional de nova nação.
* '''[[Capitania Geral da Guatemala]]:''' compreendia os territórios de [[Guatemala]], [[El Salvador]], [[Nicaragua]], [[Honduras]], [[Costa Rica]] e do estado [[México|mexicano]] de [[Chiapas]]. Foi declarada sua independência em [[1821]] para juntar-se ao [[Império Mexicano]], de que se separou (exceto Chiapas) em [[1824]].
* '''[[Luisiana (Nova Espanha)|Luisiana]]:''' cedida pela [[França]], a Espanha a manteve por pouco tempo sob seu poder, desde [[1762]] a [[1801]]. Incorporava territórios dos atuais estados de [[Luisiana]], [[Arkansas]], [[Oklahoma]], [[Kansas]], [[Nebraska]], [[Dacota do Sul]], [[Dacota do Norte]], [[Wyoming]], [[Montana]], [[Idaho]], [[Minnesota]] e [[Iowa]].
* '''[[Território de Nootka]]:''' permaneceu sob controle espanhol de [[1789]] a [[1794]], cedida pela [[Grã-Bretanha]] em [[1795]]. Incluía os territórios atuais de [[Oregon]], [[Idaho]], [[Montana]], [[Washington]] e parte do sul do [[Alasca]], dos [[Estados Unidos]]; e o sudoeste da [[Colúmbia Britânica]], do [[Canadá]].
* '''[[Vice-Reino de Nova Granada]]:''' os atuais países de [[Panamá]], [[Colômbia]] e parte do [[Equador]].
* '''[[Capitania Geral da Venezuela]]:''' a atual [[Venezuela]].
* '''[[Vice-Reino do Peru]]:''' o atual [[Peru]], [[Bolívia]], parte do [[Equador]], de territórios do [[Brasil]] e o norte do atual [[Chile]].
* '''[[Vice-Reino do Rio da Prata]]:''' os atuais países da [[Argentina]], [[Paraguai]], [[Uruguai]] e parte do [[Brasil]]. Incluía as [[Ilhas Malvinas]] (até 1810). Vale mencionar que a dominação do extremo-sul ([[Patagônia]]) não foi efetivo até depois da independência da Argentina.
* '''[[Capitania Geral do Chile]]:''' o atual [[Chile]] e a região da [[Patagônia]] até que a parte oriental desta última passou ao Vice-Reino do Rio de Prata. Igualmente à nota anterior, vale citar que o controle efetivo de tal território só ocorreu após a independência do Chile.
* '''[[Capitania Geral de Cuba]]:''' atuais ilhas de [[Cuba]] e [[Porto Rico]] até [[1898]]. Assim como [[Flórida]], [[Luisiana]] e [[Santo Domingo]].
* '''Ilhas:''' os atuais países da [[República Dominicana]], [[Bahamas]] (até [[1670]]), [[Antígua e Barbuda]] (de [[1493]] até [[1632]]), [[Trinidad e Tobago]], [[Granada]] (de [[1498]] a [[1674]]), [[Jamaica]] (até [[1655]]), [[São Cristóvão e Nevis]], [[Dominica]] (de [[1518]] a [[1624]]), [[Barbados]] (de [[1518]] a [[1624]]) e [[Santa Lúcia]] (de [[1504]] a [[1654]]).

=== Ásia ===
* '''[[Capitania Geral das Filipinas]]''' que incluía pretensões em '''[[Sabah]]''' ([[1521]]-[[1898]])
* Protetorado em '''[[Camboja]]''' ([[1597]]-[[1599]])
* Norte de '''[[Ilha de Taiwan|Taiwan]]''' ([[1626]]-[[1642]])
* Também existiram alguns assentamentos espanhóis nas ilhas de [[Nova Guiné]] e [[Bornéu]].
* [[Ternate (Indonésia)|Ternate]] ([[Indonésia]]) (1606-1663)
* [[Tidore]] ([[Indonésia]]) (1526-1663)
* [[Macau]] ([[China]]) (1581-1640)
* [[Nagasaki (cidade)]] ([[Japão]]) (1581-1587)
* [[Malaca]] ([[Malásia]]) (1581-1640)

=== África ===
* [[Mazagão (Marrocos)|Mazagão]] (1580-1640)
* [[Laraxe]] (1610-1689) e (1912-1956)
* [[Tétouan]] (1860-1862) e (1912-1956)
* [[Casablanca]] (1580-1640)
* [[Cazaza]] (1505-1532)
* [[Mers el-Kebir]] (1505-1708) e (1732-1792)
* [[Orã]] (Oranesado) (1509-1708) e (1732-1791)
* [[Argel]] (1510-1530)
* [[Bugia]] (1510-1558)
* [[Trípoli]] (1510-1523: cedida à [[Ordem Soberana e Militar de Malta|Ordem de Malta]]; perdida definitivamente em 1551)
* [[Tunes (Tunísia)|Tunes]] (1535 - 1574)
* [[Ifni]] (1510-1644-1930-1969<sup>'''?'''</sup>) Presença efetiva
* [[La Mamora]] (1610-1619)
* [[Tânger]] (1580-1640)
* [[Cabo Juby]] (1916-1958)
* '''[[Guiné Espanhol]]:''' de [[1843]] a [[1968]].
* '''[[Ifni|Grã Ifni]]:''' de [[1860]] até [[1912]] e desde então até [[1969]], agora [[Ifni]].
* '''[[Saara espanhol]]:''' de [[1885]] a [[1975]].
* '''[[Marrocos Espanhol]]:''' de [[1912]] a [[1956]]
* '''[[Possessões espanholas]]''':
** [[Ceuta]] (1580- )
** [[Melilla]] (1497- )
** [[Ilhas Chafarinas]] (1848- )
** [[Ilhote de Alhucemas]] (1673- )
** [[Ilhote de Vélez de la Gomera]] (1508-1522) (1564- )
** [[Ilha de Perejil]] (1580- )
** [[Ilha de Alborão]]

=== Europa ===
* '''[[Portugal]]:''' de [[1580]] a [[1640]]. Além disso, foram incluídos todos os territórios do [[Império Português]].
* '''[[Reino de Nápoles]]:''' o atual sul da [[Itália]], junto com as ilhas de [[Sicília]], [[Sardenha]] e [[Malta]].
* '''[[Franche-Comté]]:''' a área centro-oriental da [[França]].
* '''[[Ducado de Milão]]''' (Milanese) no norte da Itália.
* '''[[Países Baixos Espanhóis]]:''' os atuais países da [[Bélgica]], [[Luxemburgo]] e [[Países Baixos]].

A maioria dos territórios europeus espanhóis foi perdida em [[1710]] no [[Tratado de Utrecht]].

=== Oceania ===
* '''[[Guam]]''', até [[1898]]; perdida na [[Guerra Hispano-Americana]].
* '''[[Ilhas Carolinas]], [[Ilhas Marianas]] e [[Palau]]:''' até [[1899]]; vendidas à [[Alemanha]].

== Administração do Império ==
{{Artigo principal|De Hispania a España}}

O casamento dos [[Reis Católicos]] ([[Isabel I de Castela|Isabel I]] de [[Coroa de Castela|Castela]] e [[Fernando II de Aragão|Fernando II]] de [[Coroa de Aragão|Aragão]]) resultou numa gerência única de ambos reinos sob uma administração superior única, o [[Conselho Real]]. As finanças foram unificadas (mas não os impostos), a política interna e externa, o exército, as ordens militares e a [[Inquisição]]; porém no que não dizia respeito a estas questões, cada reino manteve sua própria administração, moeda, leis e assim por diante.

Dessa forma, [[De Hispânia à Espanha|a formação de um Estado unificado]] ao estilo das nações-Estado nunca se tornou uma realidade em Espanha. Os Reis Católicos introduziram um Estado moderno [[Absolutismo|absolutista]] em seus domínios, restringindo o poder da [[nobreza]], organizando sua administração em torno dos Conselhos e dividindo o país em [[Real Audiência|Reais Audiências]] como órgãos superiores da justiça, mantendo as jurisdições e tradições de seus povos.

A organização administrativa das novas conquistas nas Américas iniciou-se com a incorporação das Índias à Coroa Castelhana a título de ''"descubrimiento"'' (''res Nullius''), apoiados pela donação papal. [[Isabel I de Castela|Isabel, a Católica]] reforçou, em seu [[testamento]], a adesão à esta coroa. No entanto, foi o [[Conselho das Índias]] e não o [[Conselho de Castela]] que aconselhou o rei a respeito das novas terras. Estes conselhos se converteram no mais alto órgão administrativo sobre as colônias. O comércio com a América foi centralizado na [[Casa de Contratação]] de Sevilha, restringindo a esta os direitos comerciais sobre o [[Novo Mundo]], o que ocasionou um impulso demográfico para a cidade, ao obrigar os comerciantes espanhóis e estrangeiros a se estabelecer em Sevilha.

Com a morte dos Reis Católicos, [[Carlos I de Espanha]], mantendo formalmente sua mãe como rainha, passou a governar as novas terras. As Índias foram incorporadas definitivamente à Coroa de Castela, em 1519.

A situação permaneceu similar durante o reinado de [[Felipe II da Espanha|Felipe II]], que herdara de seu pai a Coroa de Espanha mas não a do [[Sacro Império Romano Germânico]] nem os domínios dos [[Casa de Habsburgo|Habsburgo]]. Sob o seu reinado, Portugal e seu império foram anexados à Monarquia Hispânica, embora não à Coroa de Castela, o que permitiu ao país manter uma posição semelhante à Coroa de Aragão. Sob os chamados "Áustrias Menores" ([[Felipe III de Espanha|Felipe III]], [[Felipe IV de Espanha|Felipe IV]] e [[Carlos II da Espanha|Carlos II]]) as [[Províncias Unidas]] atingiram uma independência ''[[de fato]]'' que viria a lhes ser reconhecida em [[1648]].

A morte de Carlos II sucedeu [[Felipe V de Espanha|Felipe V]]. Após dois anos de reinado, um novo pretendente se apresentou: Carlos da Áustria, apoiado pela Inglaterra e pela Áustria, o que provocou a [[Guerra de Sucessão Espanhola]], que ocasionou a perda dos reinos italianos e o do que restava dos Países Baixos Espanhóis.

Na sequência da derrota do pretendente austríaco à sucessão do trono, o novo rei, [[Felipe V de Espanha]], publicou os [[Decretos do Novo Plano]], diferentes para Aragão e Valência (1707), Aragão (1711), Baleares (1715) e Catalunha (1716). Neles, como castigo por sua rebelião, revogou-se parte dos foros e direitos dos territórios da Coroa de Aragão sobre os que consideravam ter direito de conquista. Os decretos tiveram matizes e efeitos diferentes segundo cada território histórico (por exemplo, a Catalunha manteve seu direito civil e parte de seus foros e instituições, enquanto Valência não) e que não afetou o Vale de Arán, Navarra, nem as Províncias Bascas, os quais mantiveram todos os seus privilégios por terem sido leais a Felipe de Anjou.

=== Por territórios ===
==== América e Filipinas ====
{{Artigo principal|[[Organização administrativa indiana]]}}
A organização das Índias, dada a sua distância da metrópole, dependia dos [[vice-rei]]s e do [[Conselho das Índias]], organismos autônomos que exerciam ''[[in situ]]'' o governo das terras.

===== Conselho das Índias =====
{{Artigo principal|[[Conselho de Índias]]}}

O Conselho das Índias foi, desde sua fundação, em [[1524]], o mais alto órgão administrativo das colônias. Entre as suas funções estavam:
* O ''Governo Temporal'': toda a administração governamental compete ao Conselho das Índias:
** Planejamento e proposta ao rei das políticas relativas ao Novo Mundo (povoamento, relação com os aborígines, comércio, etc.).
** Organização administrativas das Índias, seja com a criação de novos vice-reinados, novas governações, e assim por diante, bem como a manutenção de sua autonomia em respeito à metrópole.
** Proposta ao rei dos cargos de grandes autoridades americanas (vice-reis, governadores, ouvidores, etc.).
** Tutela do bom funcionamento das autoridades, ditando medidas de probidade administrativa e nomeando um Juiz de Residência, para que realize o respectivo [[juízo de residência]].
** Revisão cotidiana da correspondência que vem da América e dos demais domínios, assim como autorização da exportação ou importação de livros para o novo continente.
** Desde [[1614]], autorização da aplicação da legislação castelhana nas Índias.
** Elaboração nas normas que seriam vigentes nas Índias, ditadas pelo rei, como ''[[Reais Cédulas]]'' ou ''Reais Provisões'' (similares às Reais Cédulas porém mais solenes).
* No ''Governo Espiritual'': preocupação com as matérias de ordem espiritual, analisando os direitos outorgados pela [[Santa Sé]], como por exemplo:
** Exercício do [[direito de apresentação]].
** Divisão dos bispados.
** Revisão das [[Bula pontifícia|bulas papais]], assim como do ''Exequatur'' ou [[Passe Régio]], sem o qual não se cumpriam as bulas.
** Examinação das disposições da Igreja na América e dos [[sínodo]]s; estes não são realizados sem a aprovação do Conselho das Índias.
* Durante a ''Guerra'':
** Reunião com o [[Conselho de Guerra]] na [[Junta de Guerra das Índias]] ([[1600]]), elaborando as estratégias militares. Em fins do [[século XVI]] e início do [[século XVII]] foram integrados a esta junta os "ministros de capa e espada" (conselheiros militares).
* Nas ''Finanças'':
** Examinação das contas dos oficiais reais.
* Na ''Justiça'':
** Era o mais alto tribunal da América e, para os efeitos de administrar a justiça, o conselho se reunia numa ''sala de justiça'', e era integrado por ministros letrados. Nesta matéria, o conselho era absolutamente independente, inclusive do [[Rei da Espanha|rei]].
** Conhecimento de certos assuntos criminais (delitos cometidos na "[[carreira das Índias]]", [[Elisão e evasão fiscal|evasão tributária]], delitos de confisco por [[contrabando]]).
** Conhecimento dos recursos no civil, que a [[Casa de Contratação das Índias|Casa de Contratação]] teria sido informada sempre que a soma em disputa era superior a 40.000 [[maravedi]]s.
** Conhecimento dos recursos dos [[Juízo de residência|juízos de residência]].
** Conhecimento do [[recurso da segunda súplica]].
** Excepcionalmente na sala do governo: conhecimento do [[recurso de injustiça notória]].

===== Casa de Contratação das Índias =====
{{Artigo principal|[[Casa de Contratação das Índias]]}}
Converteu-se na principal responsável pelo aproveitamento econômico das colônias americanas. Entre as suas responsabilidades estava cobrar os impostos sobre o comércio com a [[América]] (entre eles o famoso [[Quinto Real]]), e tinha competências em assunto de política populacional.

Estabelecida primeiro em [[Sevilha]] e depois em [[Cádis]], os portos obrigatórios e entrada e saída para o [[comércio]] com as [[Índias]]. A proibição do comércio com a América imposta aos demais portos espanhóis foi a base do crescimento e prosperidade destas duas cidades, ao obrigar que comerciantes locais e estrangeiros se estabelecessem nos portos-base da Casa de Contratação se desejassem comerciar com o [[Novo Mundo]]. Isto fez com que as colônias de forasteiros ([[Castela|castelhanos]], [[bascos]], [[catalães]], [[galegos]], [[Valência|valencianos]] etc.) e estrangeiros ([[Gênova|genoveses]], [[franceses]] etc.) fossem importantes tanto em Sevilha quanto em Cádis.<ref>Manuel Bustos Rodríguez. ''Historia de Cádiz'', Vol. II (''Los siglos decisivos''). Editorial Silex, Madrid, 1990, ISBN 84-7737-031-1</ref>

==== Jurisdição ====
{| align="center" border="2" cellpadding="4" cellspacing="0" style="align:center; background: #f9f9f9; border: 1px #aaa solid; border-collapse: collapse;"
|+
|-style="background:#efefef;"
! Reyes
! [[Vice-reinado]]
! [[Real Audiência]]
|-style="background:#fffff3;"
| rowspan=2|[[Casa de Áustria]]
|[[Vice-reinado da Nova Espanha]]
|
* [[Real Audiência de Santo Domingo]]
* [[Real Audiência do México]]
* [[Real Audiência de Guatemala]]
* [[Real Audiência de Guadalajara]]
* [[Real Audiência de Manila]]
|-style="background:#fffff3;"
|[[Vice-reinado do Perú]]
|
* [[Real Audiência do Panamá]]
* [[Real Audiência de Lima]]
* [[Real Audiência de Santa Fé de Bogotá]]
* [[Real Audiência de Charcas]] (até 1776)
* [[Real Audiência de Quito]]
* [[Real Audiência de Chile]]
* [[Real Audiência de Buenos Aires]] (até 1776)
|-style="background:#fafaf0;"
| rowspan=2 |[[Casa de Bourbon]]
|[[Vice-Reino de Nova Granada ]]<br />(1717–1723; 1739–1810)
|
* [[Real Audiência de Santa Fé de Bogotá]]
* [[Real Audiência de Quito]]
* [[Real Audiência do Panamá]]
|-style="background:#fafaf0;"
|[[Vice-Reino do Rio da Prata ]]<br />(1776)
|
* [[Real Audiência de Buenos Aires]]
* [[Real Audiência de Charcas]]
|}

==== Coroa de Aragão ====
{{Artigo principal|[[Coroa de Aragão]]}}
A integração dos territórios da coroa à nova monarquia esteve marcada pelo poder hegemônico de [[Reino de Castela|Castela]]. Como em todos os territórios não-incorporados à estrutura castelhana ([[Flandres]], [[Índias]], [[Nápoles]], [[Sicília]], [[Navarra]], [[Biscaia]], etc.) o [[Conselho de Aragão]] e o [[vice-rei]] se converteram no centro da administração. O Conselho Supremo de Aragão era um órgão consultivo da coroa, criado em [[1494]], e a raiz de uma reforma na chancelaria real realizada por [[Fernando, o Católico]], que desde [[1522]] estaria integrada por um vice-chanceler e seis [[regente]]s, dois para o [[reino de Aragão]], dois para o [[reino de Valência]] e dois para o [[principado]] de [[Catalunha]], [[Maiorca]] e [[Sardenha]]. Por sua parte, os vice-reis assumiram funções militares, administrativas, judiciais e financeiras.

[[Ficheiro:ConstCATMonso1535.png|thumb|right|165px|[[Constituições catalãs]], baseadas nos antigos ''[[Usatges de Barcelona]]'' (''"Usos de Barcelona"'').]]
Os conflitos entre as instituições locais e os reis absolutistas se sucederam ao longo dos séculos modernos, até a [[Guerra de Sucessão Espanhola]]. Em [[1521]] ocorreram as ''[[Germanías]]'', movimento surgido em [[Valência]] em meio à [[burguesia]] incipiente, contrário à sua [[aristocracia]], que se prolongou até [[1523]]. Em [[Maiorca]] deu-se, nos mesmos anos, outro movimento similar, comandado por [[Joanot Colom]]. A derrota final dos ''agermanados'' se deu após forte repressão, além da reafirmação do domínio senhorial. Assim mesmo, em [[1569]], todos os [[deputado]]s da ''[[Generalitat de Catalunya]]'' foram encarcerados sob a acusação de [[heresia]], no marco da disputa pelo pagamento do ''impuesto del excusado''.

Em [[1591]] tiveram lugar as "[[alterações de Aragão]]", geradas quando a Justiça de Aragão se negou a entregar a Filipe II o ex-secretário do rei, [[Antonio Pérez]], condenado pela morte do secretário de Dom [[João de Áustria|João da Áustra]], que havia se refugiado em Aragão. O monarca trangrediu todos os privilégios aragoneses para capturá-lo, inclusive executando o [[Justiça de Aragão|Justiça-Maior de Aragão]], [[Juan de Lanuza]].

Durante o [[século XVII]] as tensões foram muito maiores. As necessidades financeiras dos monarcas fizeram com que eles tentassem aumentar de todas as maneiras a pressão fiscal sobre os territórios da Coroa de Aragão, tratando de igualar os impostos em toda a Espanha. Os foros, no entanto, garantiram importantes proteções frente às pretensões reais; os projetos de [[União de Armas]] de Olivares, que buscavam fazer com que os outros reinos compartilhassem as cargas bélicas de Castela são um exemplo disto.

Depois da coroa entrar em guerra com a [[França]], em [[1635]], os [[Terço espanhol|terços]] foram empregues sobre a [[Catalunha]], o que gerou graves conflitos e desencadeou a [[Guerra dos Segadores]], em [[1640]]. A ''Generalitat'', ou governo da Catalunha, tratando de dominar a sublevação popular, declarou a formação de uma [[república]] catalã, porém, diante da impossibilidade de mantê-la, nomeou [[Luís XIII da França]] [[Condado de Barcelona|conde de Barcelona]]. O conflito terminou com a [[Paz dos Pirineus]] ([[1659]]), pela qual o [[condado de Rossilhão]] e a metade norte do [[condado da Sardenha]] passavam para sempre ao domínio francês, e a França devolveu à Espanha a Catalunha ao sul dos Pirineus. Nenhuma represália foi tomada ante a rebeldia catalã; no final do século, em [[1693]], eclodiu também em Valência a ''Segunda Germanía'', um levantamento de [[Camponês|camponeses]] e anti-senhorial envolvendo a partilha das [[colheita]]s.

Após o reinado de [[Carlos II da Espanha|Carlos II]], a [[Guerra de Sucessão Espanhola]] dividiu o país. A antiga Coroa de Aragão tornou-se partidária do [[arquiduque]] [[Carlos VI do Sacro Império Romano-Germânico|Carlos IV]] da [[Sacro Império Romano-Germânico|Áustria]], cuja derrota acarretou a supressão de suas instituições e foros, assim como a extensão da organização administrativa do Reino de Castela através dos [[Decretos do Novo Plano]].

== População e sistema jurídico ==
=== América e Filipinas ===
{{Artigo principal|[[Sociedade política indígena]]}}

A sociedade do império espanhol na américa foi regida por estátuos completamente novos, mas inspirados nos corpos legais castelhanos, que distinguiam diversos tipos de súditos e os assinavam a ordens jurídicas diferentes: as [[sociedade política índia|repúblicas de espanhóis]] e as [[Sociedade política índia|repúblicas de índios]]. A população dos novos territórios pertencia a várias categorias raciais e jurídicas:

==== Espanhóis ====
Aqueles súditos de origem europeia, nascidos na [[América]] ([[Crioulo (pessoa)|crioulos]]) ou na metrópole (peninsulares). Os espanhóis nunca foram a maioria em nenhum dos territórios do império, salvo na metrópole. O custo demográfico para a [[Espanha]], especialmente para a [[Coroa de Castela]], foi apreciável, de forma que o crescimento da população vinha sido anulado pela emigração para a [[América]].

==== Indígenas ====
O custo demográfico das conquistas espanholas foi duro: a população [[Povos ameríndios|ameríndia]] passaram de 80 milhões no começo do [[século XVI]] a 12 milhões em alguns anos depois, a consequência das enfermidades propagadas pelos colonizadores (contra as que não tinham defesas naturais), as guerras de conquista e as deportações e trabalhos forçados posteriores.

[[Ficheiro:Bartolomedelascasas.jpg|thumb|200px|right|[[Bartolomé de las Casas]].]]
A defesa dos direitos dos indígenas tiveram como maiores lutadores a [[Escola de Salamanca]] e [[Bartolomé de las Casas]]. No [[Debate de Valladolid]] de [[1550]], e apesar da oposição de [[Juan Ginés de Sepúlveda]], foi determinado que os indígenas possuíam alma, consequentemente capacidade de possuírem direitos sociais. Previamente, o testamento da rainha [[Isabel, a Católica|Isabel]] havia declarado que os ameríndios seriam súditos da [[Coroa de Castela]], e por tanto, não suscetíveis à escravidão, o que proporcionou a chegada dos escravos negros da [[África]]. Contudo, a proteção legal dos indígenas em muitos casos foi mais teórica que prática.
A instituição socioeconômica da [[encomienda]], que implicava o dever do encomendero de proteger e evangelizar os indígenas a troca de perceber os tributos exigidos aos mesmos, derivou em exploração e trabalhos forçados (por exemplo, através do sistema de [[mita]]).

No [[século XVII]], os [[Companhia de Jesus|jesuítas]] estabeleceram missões ou "reduções" na zona da fronteira entre o [[Brasil]] português e a [[América Hispânica]] com o propósito de evangelizar a região. Tais reduções usavam de uma grande autonomia, inspiradas na liberdade vista nas cidades e em outras regiões, embora adaptadas ao modo de vida indígena. Sua existência não foi muito bem vista pelos colonizadores, especialmente os portugueses do [[Brasil]], sendo motivo de tensão na região. Após a expulsão dos [[jesuítas]] com [[Filipe V de Espanha|Felipe V]], foram destruídas as missões.

==== Mestiços ====
Apesar do anterior, vale destacar que a sociedade [[América Hispânica|hispanoamericana]] tinha um forte componente [[mestiço]] que não era encontrado nas colônias francesas e britânicas. Desde o princípio da conquista, deu-se a mestiçagem entre pessoas de diferenças raças, o que deu lugar a denominações baseadas nas origens raciais de cada súdito. Os [[mestiço]]s, minora no começo da colônia, estavam chamados a formar a maioria da população em quase todos os territórios do império.

==== Africanos e outros ====
A proteção legal aos [[ameríndios]] favoreceu a importação de escravos [[África|africanos]], que chegaram a ser a maioria da população em alguns territórios da bacia do [[Caribe]] e no [[Brasil]].

== Legado ==
A [[língua espanhola]] e a [[Igreja católica]] foram levados para a [[América]] e para as [[Índias espanholas orientais]] ([[Estados Federados da Micronésia]], [[Guam]], [[Ilhas Marianas]], [[Palau]] e [[Filipinas]]) pela colonização espanhola que começou no século XV. Também ocorre uma parte crucial no sustento da Igreja católica como líder da denominação cristã na Europa quando ela estava sob pressão.

O longo período colonial na [[América Hispânica]] resultou no entrelaçamento das etnias. Muitos hispânicos na América misturaram-se com índios americanos e com descendentes europeus, enquanto que uma proporção substancial também tem descendência africana. As únicas exceções talvez sejam a Argentina e o Uruguai, já que ambos presenciaram uma imigração em massa da Europa no período colonial anterior.

Em concertação com o império português, o império espanhol estabeleceu as fundações de uma negociação verdadeiramente mundial abrindo as grandes rotas trans-oceanos. O [[dólar espanhol]] tornou-se a primeira moeda usada no mercado mundial.

Uma das consequências desta negociação foi a troca de muitas plantas e animais domesticados entre o [[Velho Mundo]] e o [[Novo Mundo]]. Alguns destes foram introduzidos na América, como trigo, cevada, cebolas, maçãs, melancias, bovinos, ovinos, suínos, cavalos e mulas. Por sua vez, o Velho Mundo recebeu da América milho, batata, batata doce, capsicum, pimenta, tomates, amendoim, tabaco, e perus. O resultado destas trocas foi um significável aumento do potencial da agricultura da América, Europa e Ásia como também um aumento na força disponível para trabalhos pesados e transportação nas Américas.

[[Ficheiro:Iberian Union Empires.png|300px|thumb|Mapa dos Impérios Espanhol e Português no período da [[Dinastia Filipina]] (1580-1640).<br />Vermelho/Rosa - Império Espanhol<br />
Azul/Azul claro - Império Português ]]

Também houve influências culturais, fato que pode ser observado em tudo relacionado à arquitetura, comida, música, arte e legislação, do Chile aos Estados Unidos. As origens complexas e contatos de diferentes pessoas resultou numa nova influência cultural evidente nas tão variadas áreas que antigamente foram colônias.

Uma muito considerável e extensa [[lei internacional]] tem suas raízes fincadas nos primeiros problemas que vieram com a experiência da expansão colonial espanhola. Até noções modernas de direitos humanos foram primeiramente defendidos nos freqüentemente amargos debates e nas controvérsias políticas causadas por essa diversificação de pessoas distintas na América. Um desdém moderno pelo imperialismo também possui suas raízes estabelecidas nas críticas espanholas contra o imperialismo — teoricamente, nos termos de sua legitimidade, e devido a tal experiência e danos causados por ele.

== {{Ver também}} ==
* [[História de Espanha]]
* [[História da América]]
* [[Colonização espanhola da América]]
* [[História da colonização das Américas]]
* [[Século de Ouro]]
* [[Dinastia Filipina]]
* [[Guerra de Granada]]
* [[Conquista de Navarra]]
* [[Dinastia Filipina]]

{{Ref-section}}

== {{Bibliografia}} ==
* Thomas, Hugh. ''El imperio español: de Colón a Magallanes''. Editorial Planeta, S.A. ISBN 84-08-04951-8
* Kamen, Henry. ''Imperio''. Editorial Santillana. ISBN 84-03-09316-0
* Carnicer García, Carlos J. y Marcos Rivas, Javier. ''Espías de Felipe II: Los servicios secretos del imperio español''. Editorial La Esfera de los Libros, S.L. ISBN 84-9734-278-X
* Klein, Herbert S. (1994). ''Las finanzas americanas del imperio español, 1680–1809''. Edita Instituto Mora y UAM-Iztapalapa. ISBN 968-6914-23-4
* Balfour, Sebastian. ''El fin del Imperio Español (1898–1923)''. Editorial Crítica. ISBN 84-7423-815-3

== {{Ligações externas}} ==
* {{Link||2=http://libro.uca.edu/payne1/spainport1.htm |3=Biblioteca de informação ibérica na linha de Stanley G. Payne, ''Historia de España y Portugal'', Vol.1 Cap.13: "El imperio español"}} ([[Língua inglesa|inglês]])
* {{Link||2=http://www.hostkingdom.net/earthrul.html |3=Extensão dos império da história}} ([[Língua inglesa|inglês]])
* {{Link||2=http://www.artehistoria.com/frames.htm?http://www.artehistoria.com/historia/contextos/2580.htm |3=Independência das colônias do império espanhol}} ([[Língua espanhola|espanhol]])

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